站在船头望着荣禄的小船最终隐入黑暗，荣禄那幽暗的背影陡然间让洪韵儿觉得一股寒意从背上而起，她忍不住看了看身边的萧云贵，只见他面色坚毅、宁静的目送小船远去，不知怎么的，洪韵儿觉得有他在身边心里就说不出的踏实。
    线线柔荑抚上厚厚老皮的大手，洪韵儿感受着手心的温暖，素首轻轻靠在萧云贵的肩头，口中低声问道：“你相信思玄的话吗？”
    萧云贵愕然侧头看了看洪韵儿，淡淡一笑说道：“你说我腹黑也好，说我小人之心也好，我之前和你说过的，人的权力越大代表着他的责任也越大，我要对手下成千上万兄弟姐妹们的性命负责，所以我现在的疑心病是非常的重，陆思玄的话我一句也不信！”
    洪韵儿轻轻咦了一声奇道：“那你还和他商讨了那么半天？”
    萧云贵呵呵笑道：“人家大老远跑来献策，你不可能给人家一个冷屁股吧，何况他也算是咱们的老相识。最近我和左宗棠、钱江这些人呆久了之后发现一个道理，你要试探一个人到底有什么目的，你不妨让他多说，正所谓言多必失，我看得出陆思玄刚才那番话是早就有腹稿的，他其实一早就打算借我们的手坑害胜保。”
    洪韵儿皱眉道：“什么？他不是真心想和我们一起干的吗？”
    萧云贵点点头轻叹道：“至少现在不想，满清贵族的生活可是非常丰富多彩的哦，虽然是做皇家的奴才，但满清贵族的特权更多，这小子现在可是这个时代名正言顺的官二代、富二代啊。换了是我忽然从一个穷小子变成富贵的公子哥，我也不想放弃到手的东西，用句通俗的话讲就是：你还没穷怕吗？”
    洪韵儿深吸一口气叹道：“那怎么办？你既然说思玄的话不可信，那我们要出队吗？”
    萧云贵微微一笑，轻轻搂住洪韵儿的香肩道：“再过一个时辰，童强胜派到江北大营的探子也该回来了，我们可以佐证一下，如果所说和陆思玄说的兵力部署差不多，这一仗可以打。就算没有陆思玄来献策，这一仗我也要打，胜保带了生力清军到来，这个下马威的见面礼还是要给的，否则我们回天京这边也会不安生，瓜州顶着的压力太大了啊。”
    ……
    一叶孤舟之上，荣禄挑着灯笼看着拼命摇橹的小兵，昏弱的灯火照在那小兵的脸上，却见那小兵脸色发白，身上轻轻的颤抖不已。荣禄微微冷笑，靠在船舷边淡淡的问道：“你怕什么？”
    那小兵只是清军江北大营水师中的一个小卒，今日不知何故，水营上官调他陪同一名参将夜晚出船，但却没说出船做啥。自从江北大营立营以来，水师和陆师常有买卖可做，所谓的买卖其实就是走私货，如今长毛占了长江，漕运、商贸之路断绝，很多货品偷运到北地可是本小利大的买卖。所以水师和陆师常常合作，两边将领一起出钱走货，水师负责走水路接货，陆师负责陆上转运，有钱大家一起赚嘛。是以这小兵还道这位陆营参将是到江南去和那边的商户接头的，却没想到这参将竟然是去见长毛发逆！
    这小兵还是有几分眼力劲的，他甚至看到裹黄头巾的一男一女贼首亲自送这位参将上船，临行前还谆谆嘱咐，似乎是老相识一般，周遭都是凶神恶煞的红头巾老长毛，这小兵似乎知道自己看了不该看的东西，是以心中惴惴不安。
    听荣禄发问，这小兵浑身一颤，扔掉手中的长橹，噗通一声跪在船尾不住磕头求饶道：“大人明鉴，小的什么也没看到，什么也没听到，您饶了小人吧。”
    荣禄淡淡一笑道：“你慌什么？我压根没想把你怎么样，我乃满洲瓜尔佳氏的荣禄，我的阿玛和伯父都是死在长毛手中，你回去说我和长毛私通，会有人信么？”
    那小兵心中暗暗松了口气，赔笑道：“是，是，爷是满人，怎么会和专杀满人的长毛为伍呢？我赖茅三的话说出去也没人信的。”
    荣禄嗯了一声，抬头看了看漆黑的夜空，一轮新月飘出云层来，他轻叹一声自顾自的说道：“爷这个称谓我很喜欢，像你这样知道爷身份后，招呼前后的人海了去，爷心里舒坦，这种感觉真好啊，呵呵。唉，快摇啊，爷还要赶回去吃酒呢，你想在这大江上喝一夜的西北风啊。”
    赖茅三马上起身摇着橹，口中一边赔笑道：“爷的气度就是大，不愧是京城出来的勋贵之后，像爷这样在外领兵的贵人，只怕比京城里那些黄带子都要风光啊。”
    荣禄嘿嘿一笑道：“那可不是？京城里的满人海了去，十个满人里头，起码有四、五个就是无所事事的黄带子，剩下的就是替他们提鸟笼、打茶座的满人奴才。一个在京城的满人当真不稀奇，满大街都是，可这年月知兵的满州贵胄却是凤毛麟角了，像爷这样外放有兵在手的人，还当真像你说的那样，比京城那些黄带子风光多了。”
    赖茅三裂开大嘴献媚的笑道：“爷一看就是做大事的人，气度非凡，将来一定飞黄腾达，就像老中堂那样，位极人臣。”
    荣禄拍着手笑道：“承你贵言，赖茅三是吗？你知道爷今日为何高兴吗？”
    赖茅三摇着橹也摇着头示意不知，荣禄淡淡的说道：“今夜爷们和长毛的西王做了笔大买卖，明日长毛就会出队来打江北大营，管教那神气活现的胜保胜大钦差吃不了兜着走。”
    赖茅三脸上的笑容僵住，荣禄也不管他，自顾自的接着说道：“胜保这人是苏完瓜尔佳氏，呵呵，瓜尔佳氏中的翘楚，好大威风啊。他一到这大营来，下马威是要使给大家伙看看的，陈金绶这人庸碌之才，也是爷眼前的绊脚石，爷这次来个一石二鸟，反过来给胜保一个下马威，再把陈金绶这讨厌的苍蝇除掉，呵呵，这江北大营今后就是爷说了算。”
    赖茅三闻言吓得膝盖一软，又跪下去磕头求饶道：“爷饶命啊，小人上有三岁老母，下有八十孩儿，还请爷手下留情，小人什么都没听到啊。”
    这赖茅三听了荣禄这骇人的话，他乃是个老兵油子，知道这种将官间的争权夺利时有发生，要是你运气不好看到不该看的，听到不该听的，多半都会被灭口的，心慌之下又开始求饶起来，只是慌乱之下把八十老母和三岁孩儿给说反了。
    荣禄哈哈笑了起来，走过去扶起赖茅三道：“你慌什么？爷说过了不怕你泄露爷的秘密。”跟着只听噗哧一声，却是利刃入肉之声传来，赖茅三只觉心口剧痛，身上的力气飞速的流失，软软的靠在荣禄的肩头，用难以置信的眼神看着荣禄。荣禄却还是微微笑着，在他耳边说道：“爷不怕你泄露秘密，因为死人是不会说话的，你要怨就怨你的上官吧，因为是他挑中你跟我出来的。”
    赖茅三就这样死在荣禄的怀中，荣禄没有拔出他心口的利刃，因为他知道一拔刀心口的血就会喷出。荣禄轻轻把尸身推下江水去，望着黑暗的江水将赖茅三的尸身卷走，最终消失得无影无踪，荣禄望着江水喃喃祝祷道：“尘归尘，土归土，愿你也穿越到一户好人家去。”
    随后荣禄自己摇着橹回到了江北大营的水营所在，承恩和扎布多那克候在哪里，见荣禄一个人回来，两人上前询问原由。
    荣禄淡淡的说道：“回来的时候遇上长毛贼哨船，摇船的被长毛一箭射下水去了，我一个人逃了出来。”
    承恩哦了一声，扎布多那克急切的说道：“一个小兵的死活谁会放在心上，荣大哥无事就好，最多配点丧葬费给水营那些吸血鬼。江南那边王老爷怎么说？我们江北这批烟膏可都是好货色啊。”
    荣禄摇摇头说道：“王老爷说了，和我们交易别的货可以，烟膏他绝不沾，长毛那边查得贼紧，但凡查到走私烟膏的华商，一律杀头抄家，他不敢碰这玩意。”
    扎布多那克恨恨的说道：“该死的长毛逆贼，断了老爷们的财路。”
    承恩却道：“别担心，江南没人敢接货，江北有啊，大不了多交点税钱和茶水钱打点一下，咱们也就是少赚一点而已。”
    荣禄看了看两人道：“回来的时候我见长毛兵船调动，似有大举动，咱们回去召集兵马准备。”
    扎布多那克奇道：“荣大哥，既然发现敌情该给胜保大人禀报才是啊。”
    承恩马上给了那克一个爆栗，口中骂道：“报给那鸟人作甚？他现下正在饮宴作乐，稍后说不定还要抽点烟膏，吞云吐雾几口，正在高兴头上，会听你这晦气的消息？再说了他和他手下托明阿、德兴阿这帮人狗眼看人低，都瞧不起咱们这些营里的老人，让他吃一次亏最好，让他知道锅儿是铁打的，咱们自去准备便可。”
    荣禄笑着点点头说道：“承恩大哥说得对，咱们保住自己就行，旁的咱们也管不了那么许多。”说完当先便走，耳边却传来承恩唠叨那克的话：“跟你说了多少次了，少说话多做事，你荣大哥是什么人？跟着他混何时出过纰漏？听他的话就对了……”
    闻言荣禄笑了起来，笑得很是开怀。