崇宁帝在上首落座，温声道：“众卿平身。”
    吩咐了声开宴，宫人们当即捧着膳食鱼贯而入。
    大臣们纷纷向崇宁帝祝寿，这个说祝陛下福寿双全，那个又说祝陛下百寿康宁，还有的祝江山安稳，海清河晏，各种漂亮话数不胜数。崇宁帝嘴角噙着笑，安静听着。朝臣们敬酒，他来者不拒，痛快地一饮而尽。
    后妃们也不落后，笑靥如花，声如黄鹂。
    萧婧华光是看着，都替皇伯父嫌累得慌。
    就在这时，一名女子起身，在众目睽睽下走到殿内，恭声道：“臣女有一曲，贺陛下万寿。”
    “她是谁？”萧婧华问。
    隔壁的乐宁摇头，“不认识，谁啊？”
    端和倒是想了想，不确定道：“好像是光禄寺少卿之女，姓郑？”
    “她看上父皇了？”乐宁皱着脸，“她看着好像和我们差不多大吧？”
    端和轻摇头。
    崇宁帝垂首望着殿内的少女，轻轻颔首，“允。”
    郑姑娘粲然一笑。
    宫人送来瑶琴，她拂袖而坐，指尖在琴弦上舞动，琴音泠泠，似瑶池仙乐。神思一晃，如临王母寿宴，四方来仙，齐声贺寿，场面壮阔，不觉心神动荡。
    “错了。”
    萧婧华悠悠道：“她是看上太子哥哥了。”
    乐宁赞同点头，“那郑姑娘说是为父皇贺寿，却看了皇兄有十次了吧？”
    端和：“应当不止。”
    不仅她们看出来了，在场众人无人不知郑姑娘醉翁之意不在酒。
    越过人群，萧婧华看向席中的云慕筱。
    少女今日的衣裳比寻常要明媚几分，发饰也要复杂许多，只是那张清冷出尘，如月下美人般漂亮的脸依旧如平静湖面，无风无澜。
    萧婧华愁得在心里叹了声气。
    这么看来，筱筱当真对太子哥哥无意？
    正想着，敬国公夫人面容焦急地拉着云慕筱，口中说着什么。
    萧婧华努力辨认，是在让她……也上？
    上什么？
    云慕筱与敬国公夫人说了几句话，将她劝了回去，长睫上撩，飞快看了郑姑娘一眼，随后便低下头去。
    萧婧华品味着她这番动作。
    这么看，太子哥哥或许有戏？
    她心里欢喜，面上便也带了三分，含笑的眼正巧与某人撞上。
    眼里的笑霎时散了一干二净。
    瞥了眼陆埕恢复了血色的脸，萧婧华淡淡收回视线。
    她命人送去不少珍贵补品，又让太医日日请脉，这要是伤都不能好，那她就该怀疑陆埕的身体究竟弱到什么程度了。
    这般想着，殿内的乐声停了。
    “臣女恭祝陛下福寿延年，万寿无疆。”
    郑姑娘敛衽，恭敬而立，安静地注视着萧长瑾的方向，眸里暗含期待。
    如玉长指捏着酒杯，萧长瑾看向某处，蓦地轻声一笑，仰头将杯中之酒饮下。
    崇宁帝仿佛没看见这些眉眼官司，夸赞道：“不错，郑卿养了个好女儿，赏。”
    郑姑娘等了几息，却再无他言。
    她按下心中失望，面上恭敬又欢喜道：“臣女谢陛下赏赐。”
    郑姑娘入席后，殿内安静了少顷，就在乐声即将响起的前一刻，有道男声含笑道：“小王有一事，愿陛下应允。”
    阿史那苍站起，学着盛朝人的模样作揖，高声道：“小王愿以三千良马、四个马场并十万两为聘，向陛下求娶琅华郡主。”
    此话一出，殿内一片哗然。
    十万两白银是笔巨款，北夷的马更是难得的良驹，一匹可抵千金。有良马为辅，他们的骑兵是出了名的所向披靡，其勇猛令北夷称霸草原，外族不敢轻易来犯。
    一千良马，若是领军得当，便能敌万军，更别说是三千。再加上四个北夷马场，着实让人心动。
    刹那间，众臣看向崇宁帝与萧婧华的目光都带着火热。
    阿史那苍接着道：“若陛下将郡主下嫁，小王承诺，来日若称王，北夷将成为盛朝永远的友邦。”
    “永不来犯。”
    尾音落地，哗声更甚。
    好似悬在头顶的闸刀落下，萧婧华竟然有股终于来了的如释重负之感。
    余光里，父王面色骤变，双手握成了拳。
    太子哥哥沉着脸，紧紧盯着阿史那苍。
    视线一转，她看见担忧的云慕筱和谢瑛，愤怒的宁拓，意外的二皇兄、康表哥……就连两侧的乐宁端和，也是一脸惶然无措。
    阿史那苍背脊挺着，唇畔含笑。
    给出这样的条件，他身后的使臣竟也丝毫不为所动。
    也不知是这些日子将他们都说服了，还是他们本就是他的人，以他马首是瞻，不敢违抗。
    萧婧华缓缓看向上首的帝王。
    他独坐高台，面色平淡，眉间肃然，令人惶惶不可逼视。
    帝王启唇，“琅华是朕掌上明珠，她的婚事，由她自己做主。三王子若想求娶，合该问她的意见。”
    梗在心头的那口气忽然就松了。
    与上次不同，当着这么多朝臣的面，阿史那苍拿出了他的诚意。这诚意，足以令任何一个明君贤臣动心。
    萧婧华能感受到朝臣们落在她身上的灼热视线，更别说皇伯父。
    但他还是拒绝了。
    被亲人疼爱的感觉是那般心喜，导致她听见阿史那苍的询问时，都没那么生气了。
    “不知郡主，可愿下嫁？”
    有道视线一直落在她身上，含着强烈的，令人不可忽视的祈求。
    陆埕面色隐忍，目光紧盯着她，似在恳求她不要答应。
    萧婧华轻轻牵起嘴角，刹那间似有光华照亮眉眼，明媚灼目，似朝霞绚烂。
    她笑着，“比武招亲如何？”
    第64章
    “比武招亲？”
    阿史那苍拧起眉头。
    “是啊，比武招亲。”萧婧华抬起下颌，笑容灿然，“不论是三王子还是盛朝子弟，打一场，谁赢了，本郡主便嫁谁。”
    阿史那苍狐疑，“这是盛朝的传统？”
    求亲前还要打一架，他怎么没听说过？
    “不。”萧婧华低眸，晃了晃酒杯，注视着杯中被灯火渲染得略有几分暗黄的酒水，淡笑道：“是本郡主的规矩。”
    她把酒喝下，掀起上睫，露出清透明澈的眸子。带着水光的两片唇瓣一开一合，扬声道：“本郡主要嫁，自然是要嫁最好的。
    “三王子没比过，我怎知你是最好的？”
    语调悠悠，似带着轻嘲。
    萧婧华眉尾一动，“还是说，你怕了？”
    阿史那苍气笑了，干脆利落应下，“那便依郡主所言。”
    北夷人，自小。便是在摔打中长大的。更别说他还在肮脏混乱的奴隶营里生活了多年。一个比武招亲而已，有何惧？
    “比武招亲……是否有些草率了？”
    人群中有大臣迟疑。
    未等崇宁帝反应，恭亲王率先看过去，目光凶恶地瞪他一眼，“郡主和三王子都同意了，你还有什么意见？”
    那大臣讪笑，“三王子诚心求娶，郡主此举……难免有推诿之嫌。”
    恭亲王冷嗤，“本王这个当爹的都没意见，你还不满上了？”
    大臣急忙赔罪，“王爷恕罪，是臣失言，失言。郡主既想比武招亲，自然以她的意见为主。”
    恭亲王斜她一眼。
    “既然如此，便将比武招亲的日子定在十日后如何？”崇宁帝看向萧婧华。
    十日，足够做许多事情了。
    阿史那苍双眼微眯，绿眸闪着光。
    方要开口，萧婧华已颔首应下。
    “好，依皇伯父所言。”
    她既然答应了，阿史那苍就不便拒绝。
    不过，无论他们想做什么，琅华郡主，他娶定了。
    阿史那苍遥遥对萧婧华举杯，绿眸幽幽，似噙着笑。