她本以为会是个地下室，没?想到居然是条暗道。
    楼梯下方是个十来平米的?歇脚处，东边的?位置是条长廊，远处有风吹进来，甚至还有光，理应是另外一个出?口。
    任慈勉强扶着弗兰肯斯坦靠在墙边躺好。
    没?过?多久老乔就带着止痛药回来了，喂弗兰肯斯坦服下后?，洛伊斯小姐派来的?仆从便离开通道，去地上查看?周遭情况。
    服下药物，弗兰肯斯坦痛苦的?呜咽终于停歇，高大瘦削的?体型蜷缩在任慈身畔，显得非常可?怜。
    任慈抽出?帕子，替他擦去额头与脖颈之间的?汗水。
    似乎连贴身的?衣物都叫汗水泅透，但目前也没?有更换的?条件，只能暂时?委屈一下。
    “现在，”老乔见弗兰肯斯坦不再痛苦，才慢吞吞出?言，“你该和我解释解释，到底碰到什么了，女士。”
    说着老乔从怀中抽出?火柴，点燃了地下通道的?油灯。
    任慈盯着那亮起来的?火光，幽幽一声叹息。
    “依旧是伯尼斯邮轮公?司的?人，这次他们的?枪手当着洛伊斯·格林的?面袭击我们。”
    老乔闻言，露出?笑容。
    中年男人并不出?言关心，反而?拍起了手：“恭喜你！任慈女士，若非你查到了关键，这帮富人是不会如此狗急跳墙的?。”
    见他这幅夸张姿态，哪怕还有些紧张，任慈也忍不住笑了起来。
    “谢谢你，老乔，”她由衷说，“最初就是你为我和弗兰提供帮助，如今又是协助我们躲过?追杀。”
    “邻居间应该做的?，”老乔挤眉弄眼，“何况你可?是搭上了格林家族的?独女，我可?不想得罪未来的?靠山。”
    白?教堂区的?犯罪率高得可?怕，贫民窟内藏匿了不知道多少通缉犯呢！对老乔来说，他是真的?随手帮忙，稳赚不赔。
    “好了，你们也需要休息。”
    老乔把火柴放到了歇脚处的?桌子上：“一会我会喊那个男仆把晚饭送下来，不叨扰你们。”
    他虽上了年纪，腿脚却相当灵便，熟练地爬上梯子，同样离开了地下。
    歇脚处瞬间安静下来。
    任慈扭头看向弗兰肯斯坦。长时间的?痛楚消散后?，失去力气的?“怪物”终于体力不支，沉沉睡了过?去。
    他仍然怀抱着维克多·弗兰肯斯坦博士的日记本。
    一想到在弗兰体内搏动着的?心脏，属于他的?“父亲”，任慈不免心情复杂。
    她伸手，把牛皮本拿了过?来。
    煤油灯光线昏暗，却也能用。借着这抹火光，任慈翻开了日记本。
    和亚历克斯·怀特不同，弗兰肯斯坦博士就算记日记，也写满了任慈看?不懂的?专业知识。
    只是偶尔在大篇幅的?论述当中，会出?现一些关于研究进度的?记载。
    生物学知识看?得任慈那叫头晕脑胀，很可?惜的?是她没?看?懂把尸体拼成大活人的?原理，但任慈也捕捉到了一些关键信息。
    在亚历克斯出?事前夕，弗兰肯斯坦博士的?日记中，也多了许多非论述的?内容。
    “理论知识很到位，前期实?验也很顺利，但找志愿者可?不容易。”
    “刚拿起碗，亚瑟就递来了筷子。只是他看?起来状态很不好。亚瑟给我说，他能提供足够的?遗体。我本来很是高兴，可?转而?他开口，告诉我亚历克斯死了。
    “我……该死，当时?笑容都没?能停下来，我想我的?表情一定非常扭曲。可?是亚瑟根本不在乎，他继续说了下去，告诉我所有的?遗体由他提供，但有个条件：造物要使用他的?头颅。”
    “不信上帝，这会儿我都不知道该向谁感叹。他说他本就活不久了，可?麦西亚女王号即将?投入使用，必须将?事实?公?开。亚瑟苦口婆心说了很多，我向来说不过?他，浑浑噩噩就这么答应下来。直到刚才……天?啊，我究竟答应了他什么。”
    当天?的?日记就到这里。
    看?来，亚历克斯·怀特遇难在先，只是任慈不明白?，什么叫“他本就活不久了”？
    好像亚瑟·伯尼斯知道自己的?死期一样。
    任慈本以为他是被伯尼斯邮轮公?司的?人刺杀了，难道不是吗。
    她紧接着翻页，继续看?了下去。
    “亚瑟真的?带来了三具遗体，他向我介绍了所有人——包括我们的?朋友亚历克斯。我这才明白?他的?意思：所有的?死者都与麦西亚女王号有关，乔纳森和尼克接触过?有毒的?原材料，因此而?死。至于亚历克斯，则是在帮助亚瑟暗中调查威廉·伯尼斯时?，不慎被发现，招惹杀身之祸。
    “唉，我劝过?他的?，朋友的?钱哪能这么好赚。虽然连我也没?想到，赚好友的?钱，得把命搭上……好吧，这一点也不好笑。
    “尤其?是亚瑟最终告诉我，他也接触了麦西亚女王号的?原材料。”
    ——看?到这里，任慈猛然瞪大眼。
    “他说他的?右臂已经不能动了，和所有工人一样，某处器官僵硬、失活，是感染的?最初征兆，很快他就会像乔纳森一样横死在接头。亚瑟坦言他不怕死，他只是希望能最后?做点什么。
    “我一句话也说不出?来。”