门口射出强光，谷绪举臂挡住双眼，数秒后方才适应。
    “请进。”喻非侧身站在门边，态度温和，像一个好客的主人，与以往的冷漠大相径庭。
    谷绪放下手臂，从变异狼蛛头顶跳落，提步登上台阶。
    伊斯特三步并作两步跟上，追随在他身后，时刻警惕周围环境。
    变异狼蛛利用长腿越过两人，先一步走进大厅，分散开巡视四周，确保建筑内部不存在威胁。
    大厅内空旷冷清，地板、墙壁和屋顶皆由金属打造，流动冰冷的颜色。
    墙壁上不见窗户，除了敞开的大门，穹顶的晶石是唯一光源。
    晶石有拳头大，镶嵌在天花板上，彼此之间距离接近，上百枚连接成圆环，不分昼夜闪亮。
    脚下是整块金属地板，没有任何拼接的痕迹。材料浮现浅蓝，如水波澄澈，能清楚倒映出人影。
    坚硬的靴跟踏上去，意外没有发出声响。
    以站立点为中心，荡开一圈圈波纹，持续向外扩张，仿佛真实踩在水面。
    门两侧亮起红光，不是照明工具，也不是监视器，而是体长超过两米的机械螽斯。
    这些机械虫通体铁灰色，拥有一双强健的后腿，锋利的口器，以及一对类似钢鞭的触角。
    三十多只机械螽斯趴在墙角，一动不动时，身体的颜色完美融入建筑，和地面墙壁浑然一体，几乎难以区分。
    感知到地面震动，机械螽斯集体苏醒，眼中放射红光，陆续从墙下走出，摇身一变成为塔楼的守护者。
    变异狼蛛进入大厅，迅速扩散开，与机械螽斯正面遭遇。
    在体型上，变异狼蛛占据上风，竖起八条腿，没有一只机械螽斯堪为敌手。
    就数量而言，却是机械螽斯存在优势，最大程度抵消体型差距，和狼蛛群势均力敌。
    在机械螽斯身后，大厅正中央，数部升降梯并排矗立。梯厢以金属打造，沿着透明的通道直上直下，沿途留下光影。
    谷绪走入大厅时，变异狼蛛和机械螽斯的战斗一触即发。
    幸亏喻非及时调控程序，命令机械螽斯后退，谷绪召回变异狼蛛，使得冲突没有发生。
    “塔楼二层有空房间，三号和四号升降梯直达。”喻非手指前方，白色手套遮挡住黑色图腾，完美贴合手部轮廓。袖摆遮住手腕，压住手套边缘，没露出一点黑纹。
    “好。”谷绪点点头，从口袋里掏出银腹狼蛛，由它带领狼蛛群进入升降梯。
    伊斯特始终跟在谷绪身边，脚步轻盈无声，气息几近于无。如非刻意关注，很容易忽略他的存在。
    这也是白狼蛛的特质？
    谷绪扫一眼伊斯特，暂时压下心中疑惑，没有当场发问。
    送谷绪进入巫妖塔，喻非接到喻炎发来的消息，得知后者从羚羊口中获取不少有用的情报。
    简单查阅之后，他认为有必要亲自去一趟审讯室。
    “有任何需要，都可以联络我。”喻非熄灭屏幕，对谷绪说道。又指向身边的机械螽斯，“它们负责守护塔楼，也可以代替传话。”
    “好。”谷绪接受喻非的安排，目送他离开，身影消失在大厅门外。
    伊斯特慢他一步收回视线，两眼扫过重新趴回到墙边的机械螽斯，在变异狼蛛排队走入梯厢时，凑到谷绪耳边，低声道：“主人，那名巫妖有些古怪。”
    “古怪？”
    “在他身上，我嗅到白狼蛛血的味道。”
    “你确定？”谷绪侧头看向伊斯特。
    “气息很淡，被某种器皿封存，但我仍能嗅到，绝对不会认错。”伊斯特言之凿凿，态度十分坚定。
    白狼蛛嗅觉灵敏，对同族的气息尤其敏感。
    喻非身上有白狼蛛的血。
    伊斯特百分百确定，坚信自己不会搞错。
    “我会设法查清楚。”谷绪斟酌片刻，吩咐伊斯特，“暂时不要声张，别想去刺探巫妖，尤其是我不在场的情况下。明白吗？”
    “是，主人。”伊斯特严格奉行谷绪的命令，不敢有任何异议。
    两人说话时，变异狼蛛全部进入梯厢。
    控制板上浮现微光，升降梯开始运行，垂直升向塔楼二层。
    谷绪站在两只变异狼蛛之间，对面的金属门闪过流光。
    他抱臂靠向右侧的变异狼蛛，后者受宠若惊，简直不敢相信。回想同族的动作，当即小心翼翼地托起谷绪，将他放到自己背上。
    升降梯停住，金属门向一侧滑开。
    托起谷绪的变异狼蛛昂首挺胸，大步走出梯厢，很有扬眉吐气之感。
    在族群中，它个头偏小，一直为此感动自卑。
    不想喜从天降，就因为身型不够大，它才有机会和谷绪共乘，获得这次宝贵的机会。
    相邻的梯厢门敞开，变异狼蛛陆续走出来。
    看到眼前的场景，狼蛛群停下脚步，一只挨着一只站在原地，复眼中射出凶光。
    咔哒！
    咔哒咔哒！
    狼蛛们敲击毒牙，彼此传递信息。
    看那家伙得意的模样！
    目前没法做什么，只等主人回房休息，大家一起给它好看！
    巫妖塔二楼布局严整，以升降梯为中心，数条通道放射状铺开，后半截凌空架设，分别通往不同的走廊。
    有机器人从墙边滑出，指引谷绪前往房间。
    行进过程中，谷绪发现巫妖塔内部构造特殊，房间的排布方式类似于监舍。他迅速摇摇头，撇开不愉快的记忆，快步跟上机器人，去往走廊尽头的房间。
    伊斯特走在他身后，有意寸步不离。
    “我希望能守在您的房门外。”白狼蛛说道。
    他的表现让谷绪想起南希。
    那只行军蚁热衷于为他守门，如果得到允许，更乐意睡到他床边的地板上。
    清楚拒绝无用，谷绪只能点点头，听之任之。
    变异狼蛛无法全部挤进房间，它们更不想分散，干脆全部留在走廊休息。
    每只都有自己的位置，相隔一段距离趴下，长腿关节能顶上天花板，庞大的身躯堵路，俨然是最好的屏障。
    机器人推开房门，将谷绪送入房间。
    “请您休息。有任何需要，请随时吩咐我。”机械音落下，小巧的圆筒形机器人滑动转向，却因走廊内的壮观场景停住，一时间进退不能。
    变异狼蛛拒绝让路，机器人停顿半分钟，头顶红光闪烁，身躯忽然拉长。
    圆滚滚的身躯上升，履带变成双腿，竹竿一样撑起它的身体。
    机器人开始迈步，稳健地跨过一只只庞然大物，成功回到走廊对面，身体下落恢复原貌。
    完成一次壮举，它欢快地转动两圈，一路歌唱着回到墙边，打开胸口的金属板为自己充电。
    目睹全过程，谷绪不禁扬眉。
    他敲了敲通讯器，一道光影闪现，亚娜出现在他身侧，金光照亮半条走廊。
    “亚娜，这部机器人很特殊。”谷绪说道。
    亚娜眺望走廊对面，领会话中暗示，抬手释放两条文字链。
    金色链条穿过屋顶，前端滑落，顺利接入机器人体内，毫无阻碍地读取它的程序。
    数分钟后，文字链缩回，亚娜已经查明对方来历。
    “它的型号很古老，可以追溯到千年之前。制造它的金属相当稀有，唯独巫妖有办法开采。至于他的程序，”亚娜顿了顿，貌似感到不可思议，“也是由巫妖设定。”
    “巫妖会这样活泼？”谷绪斜靠在门框上，不禁心生惊讶。
    又有一道光影闪现，艾洛特飘在谷绪右侧，出言为他解惑：“巫妖有各种性格，例如十二区治安官，以及现任监狱长，他们是完全不同的个体，性格自然也不一样。”
    谷绪面露恍然，正打算返回房间，又听艾洛特说道：“就像严笙，他既是不死族后裔，也有巫妖血统。只是要追溯几代，血脉已经十分稀薄。”
    “巫妖和不死族？”
    “没错。”艾洛特变成一副学者模样，作势推了推鼻梁上不存在的镜架，继续说道，“原始种族互相结盟，彼此常见通婚。不死族和龙族，不死族和巫妖，资料库中都有记载。”
    “的确如此。”亚娜添加补充，佐证艾洛特所言。
    谷绪沉吟半晌，突然问道：“龙族和巫妖是否有过联盟？”
    艾洛特和亚娜同时顿住，透明的眼眶中飞速闪过文字，某一刻定格，动作一致地摇了摇头。
    “联盟的确存在，婚盟从未见过。”亚娜说道。
    “龙族和巫妖可以并肩作战，但是结成婚约的概率，不比鲛人爱上部落虫族的可能性更大。”艾洛特解释道。
    这是什么古怪的比喻？
    谷绪感到费解。
    不过，他的疑问得到解答，没必要纠缠细节。
    想到接下来的计划，他需要抓紧时间休息，谈话只能到此为止。
    “我要休息了。”谷绪站直身体，对智脑说道，“不发生意外地话，明天或者后天，地下屏障就会撤掉，我会立即前往地下，设法解决那些异植。”
    “我为您守门，请您放心休息。”伊斯特终于找到机会开口。奈何话说得太快，惹来变异狼蛛和银腹狼蛛的怒视。
    这只白狼蛛，他想要争夺？
    狼蛛群凶狠地盯着他，忘记要在族群内部展开声讨，开始一致对外，坚决不能让这只白狼蛛抢在前面！
    银腹狼蛛敲击毒牙，飞速爬过变异狼蛛头顶，一跃跳向谷绪，被他一把抓住。
    谷绪的反射神经相当优秀，稍慢两秒，都可能被银腹狼蛛撞到脸上。
    “你想要什么，饿了？”