这支船队成分复杂，成员来自不同星系，依靠利益集合起来，组成一股不小的势力。
    他们和数支商队共享航路，专门运送旅客，不沾手货运生意。收入不及后者，风险却减少许多。
    这次旅途的终点是双鱼系，船队一路行来，顺风顺水，未发生任何异常。
    机缘巧合，他们撞见一支天琴星人的商队。对方向他们打探巨星，迫切想知道巨星内战是否结束。
    “大概是想去做生意。”船长们如是猜测。
    怀揣类似的想法，船长们没有隐瞒，告知对方实情。其后便和商队分离，继续后半段航程。
    不想异变突生。
    船队飞出一段距离，显示屏中忽然闪过一道暗影。
    暗影疾行而至，似流星划过。
    船员们察觉到异样，没来及放大画面，暗影就消失在屏幕中，好似从没有出现。
    “那是什么？”
    “幻觉？”
    “我们不可能同时产生幻觉，今天的晚餐不是毒蘑菇。”
    “那是怎么回事？”
    船员们百思不得其解，一名富有经验的船长提出猜测：“应该是一艘战舰，要么就是星兽。”
    战舰？
    星兽？
    众人仔细思量，旋即恍然大悟，如此惊人的速度，也只有这两种可能。
    暗影没有袭击船队，是星兽的可能性很小。
    唯一的解释就是战舰。
    “出现在这里，极大可能是巨星战舰。”船长继续说道。
    他出身蛮荒星，早年曾是一名雇佣兵，过着刀口舔血的日子。十多年前转行，开始从事客运生意。
    回想起来，他庆幸自己及时转行，摆脱战斗生涯。
    如若不然，就会像他的族人一样卷入巨星内战，为了晶币葬身外星系，落得尸骨无存的下场。
    “巨星战舰，那些天琴星人就是在探查巨星。”
    “他们或许能遇上？”
    “可惜没法联系他们。”
    “如果能联络他们，让天琴星人欠我们一个人情，今后会有莫大好处。”
    思及此，船长和船员不禁叹气，全都扼腕不已。
    无奈机会已经错过，时间不可能回转，他们只能压下不甘，带着惋惜离开，继续向双鱼系进发。
    “没有好运眷顾，还是脚踏实地，希望能顺利完成这次航行。”
    “双鱼系附近有星盗出没，大家最好小心一点。”
    “听说有星盗团伙被消灭，和巨星战舰有关。”
    “真的？”
    “这件事已经传开，不会有错。”
    “又是巨星种族。”
    船员们在无聊中交换情报，八卦过程中不忘关注显示屏，确保船队不在中途偏离航向。
    彼时，黑色战舰化作流光，飞速穿过宇宙。
    战舰中层，谷绪走出升降梯，立即被狼蛛群包围。
    一群庞然大物拥堵在门前，复眼发光，全都充满渴望地看向他，走廊内被挤得密不透风。
    目睹此情此景，半精灵吓得缩回头，藏进谷绪的头发里，一个劲瑟瑟发抖。
    银腹狼蛛舒展节肢，用力摩擦毒牙，发出规律的咔哒声。
    它在用肢体行动警告这些大家伙：马上散开，胆敢挤到主人，一定会让它们好看！
    咔哒。
    声音虽然不高，但威慑力十足。
    变异狼蛛不太情愿，还是让开些许空隙，让谷绪能自由通过。
    “今天迟了一点，我会补偿你们。”谷绪拍了拍体形最大的变异狼蛛，打开空间钮，取出数只金属箱。
    箱盖打开，里面全是火红色的蛋，触手温热，产自巨型火蜥蜴。
    巨型火蜥蜴生活在蛮荒星系，它们无法被驯化，具有很强的战斗力。身上的鳞片融入金属，是制作武器的重要材料。
    它们繁殖期漫长，产下的蛋蕴含能量，价格极其昂贵，很少流出拍卖场。拉基诺能积攒几十枚，可见花费不小力气。
    当然，谷绪给出的价钱对得起这份用心。
    “接着。”谷绪弯腰抓起一枚蛋，掂量两下，随手抛了出去。
    变异狼蛛迅速转身，喷出透明的蛛丝，稳稳缠住这颗蛋，开启第一轮竞争。
    这是谷绪和狼蛛群的游戏，可以排遣无聊，打发枯燥的时间，双方都是乐此不疲。
    一抛一接，蛛丝漫天，没有一颗蛋落在地上。
    不多时，十只金属箱全部清空，变异狼蛛埋头蛋壳，拥挤在一起大快朵颐。
    银腹狼蛛加入其中，利用身体优势，它能轻松跳进蛋液，夺取最好的一部分。
    狼蛛群进食时，谷绪坐在金属箱边缘，支起一条长腿，短暂大脑放空，什么也不想，感到无比轻松。
    半精灵从他头顶爬出来，小手拉了拉他的头发，貌似有话要说。
    “什么？”谷绪把他抓下来，托在掌心。
    “我也想吃。”半精灵声如蚊呐，看上去很不好意思。
    “你也吃这个？”谷绪有些惊讶。伊戈尔将半精灵交给他时，提到过半精灵的食谱，主要是谷物和水果，还有花蜜。
    “如果可以地话。”半精灵说着，满怀期待地看向谷绪。
    “你确定不会吃坏肚子？”谷绪问道。
    “绝对不会。”半精灵连忙摇头，张开嘴，现出一口排列整齐的尖牙。凭借这口牙齿，半精灵就不会是纯粹的素食种族。
    看样子，伊戈尔对自己有所隐瞒。
    也或许他并不了解。
    谷绪暂时没有深究，他又打开一只金属箱，砸开一枚火蜥蜴的蛋。金红色蛋液流淌，散发出一股奇特的气味，有些腥，算不上难闻。
    半精灵欢呼一声，立即扑上去。
    顾不上帽子滑落，他整个人埋入蛋壳，脸颊和双手都沾满蛋液。
    别看他体格小，胃口却相当大，这一点和银腹狼蛛颇为相似。
    终于吃饱了，他爬出空空如也的蛋壳，仰头看向谷绪。思考后下定决心，用力抱住谷绪的一只手，张嘴咬住他的手指。
    锋利的尖牙合拢，留下一圈清晰的咬痕，半分钟左右才完全消失。
    谷绪拥有强大的自愈能力，这样的情形极端少见。
    “你在做什么？”他翻看自己的手掌，疑惑地询问半精灵。
    “契约。”半精灵抓住自己的帽子，大眼睛忽闪忽闪，样子十分认真，“从这一刻开始，我宣誓效忠您。我和我的族人将忠诚为您服务，直到我们生命结束。”
    “因为什么，一颗蛋？”谷绪感到费解。
    “因为您的慷慨，还有您的血脉。”半精灵表情严肃，正色说道，“比起黑雾一族，我们更乐意效忠不死族，比如您，比如严笙阁下。”
    “你认识严笙？”
    “是的。”半精灵用力点头，提及严笙，话语中满是怀念，“他和您一样，愿意给我们食物，很多好吃的东西，从不压榨我们。”
    谷绪看着半精灵，确认他不是在开玩笑。因为一颗蛋，他又多出一群附庸，貌似还和严笙有关。
    如果伊戈尔知道，不知会作何感想。
    同一时间，巨星第一区，议会大厦。
    会议厅内，相关议会的争论仍在继续。
    话题不停重复，伊戈尔感到索然无味，毁灭的想法蠢蠢欲动。
    一股异样的感觉突然袭来，他展开掌心，发现属于半精灵的契约消失，失去对半精灵的掌控。
    “阿芙？”
    猜出具体原因，他并未恼怒，反而生出怀念。
    半精灵又一次选择远离他。
    这次是谷绪，上一次则是严笙。
    回忆重现脑海，伊戈尔垂下眼帘，笑容浮现在脸上。
    在嘈杂的会议厅内，这种愉悦异常突兀。严珣奇怪地看过来，不由得心生怀疑。
    不待他开口询问，手腕上的通讯器忽然闪烁，屏幕中滚动文字，是谷绪发来的消息。
    读完消息内容，严珣不由得挑眉。
    谷绪撬走了伊戈尔的半精灵。
    不，应该说是半精灵心甘情愿，主动和他定下契约。
    伊戈尔的变化是因为这件事？
    未免过于奇怪。
    熄灭屏幕，严珣再度看向伊戈尔，对方的表情恢复正常，看不出丝毫端倪。