尼娅敛眸，加快了步伐下楼。
    ......
    中午，尼娅按照惯例来到物资发放处领餐，和原先不是同一座庭园，但布置几乎一模一样。
    索伦穿过人群，不动声色地和她汇合：“零件都测试好了，车还差油就能启动。”
    由于采用的都是废旧配件，皮卡车能源自然也是最基础的化学原料——汽油。
    “那么大的汽修厂一桶油都没有？”尼娅皱眉。
    “在我来之前的几天，就已经被附近的其他人搜刮走了。”索伦答道。
    “那肯定是附近开放区的人干的，他们这几天一直往经济区和精英区跑。我们正好潜进去带几桶出来。”
    尼娅想了想，觉得不算什么麻烦。能源在什么时候都是硬通货，当然不会被放过。
    但两个雇佣兵合作，几桶油只是走一趟的事情。
    她侧头看了一眼索伦那简陋得可怜的配餐，犹豫两秒，把中午份的肉罐头推给他。
    力气活主要都是他干的，后面边境冲桥也少不了这个沉闷的雇佣杀手。
    两人就这样窝在庭园角落，不声不响地吃着午餐。
    他们不急着离开——庭园作为唯一的“安全区”，往往能安全且最直观地看出试验区整体的形势。
    这里的气氛不比从前，经济区和精英区的“上层居民”们拿完餐点，只有一小部分人选择了自己食用。更多人在怯怯中“主动”把上好的食物留在别人身前的桌上，自己拿一块黑面包就转头离去。
    嗦掉盒里最后一根面条，餐叉在雇佣兵手中轻轻摇晃着。
    她还看见个熟人——当初很早就被人威吓过的老人，如今不知怎么也跑到了这个庭园来取餐。
    老人的背比上次看见更弯了，还多了根灰黑的手杖。
    当他从窗口拿走经济区餐食的一刻，数双觊觎的目光都投了过来。
    食物不仅仅只象征着温饱，在越高等的餐品中，有着越高的几率夹有晶片——这是不知从何处流传出来的规律。
    这次，尼娅主动上去，侧身在老人一旁低语了几句。
    老人浑浊的目光抬起来，看着她，随后摇头，抱着餐盘走远。
    “你和他说了什么？”索伦从后面跟上她。
    “提了一起买卖，他没答应。”尼娅可惜地说。
    她要求一枚晶片，帮老人赶走待会出去庭园会盯上他的尾巴。
    索伦瞄她一眼，又看了看那伛偻的背影，闷声开口：“老人家的东西你也惦记。”
    这么大年纪还要报名，要么就是家庭实在困难，缺不了那笔报名的赏金，要么就是为了一个提高生活便利性的义体。
    意外迈进了一滩死水中。
    尼娅敛眸转身，“他之前和我在同一片居住点，多的是人惦记他，那可不是一两枚晶片的事情，我这价格几乎是免费出手援助了。”
    索伦低头想了想，点头。
    晶片虽然珍贵，但一枚晶片换来一次保险，确实不贵。
    同样的时间成本，或许够他和尼娅找到不止一枚晶片了。
    “既然没做成生意，那咱们走吧。”
    尼娅开口。
    想要观察的信息她都已经得到——试验区内已经彻底打乱了牌。
    ......
    离开庭园，两人潜入地下开放区寻找被有意囤积的汽油。
    意外的是，下层的街区他们再次遇到了老人。
    冷清街道上突兀冒出多余人影，他被两人前后夹住，扶着手杖躲在破旧的铺子门前。
    “要帮吗？不帮我们就趁这个机会去找油。”索伦低声说道。
    “再等等。”她按住腰间的武器。
    街道上，银色的刀弧猛然劈过，猩红浓稠的血线被随之带出，洒落在老人的手臂和脸上。
    手杖无力地摔落在地面，弹起又彻底落下。
    随之倒下的是挡在老人身前的壮汉，捂着已经能看见颈椎骨的喉管，血沫一点点涌出。
    老人那只枯槁的右手不知何时从中指处分裂开来，到小臂中上段的位置露出义体结构，前中段探出银白的锋刃与几柱弹性元件。
    后面的中年人愣住了，过了两秒才反应过来再抬起枪口。
    但哐当一声，他手握的枪管一截被砍落地面，平滑的金属切口让他目眦欲裂。
    再一道寒光掠过，男人的胸口上被撩破皮肉，裸露出肋骨。
    最后在两人的要害处都补上穿刺，老人低下头，默默翻找起他们身上的晶片。
    “......”，隐蔽的角落，尼娅半是震惊，半是了然。
    果然，一个手无寸铁的老人，在居住点沦陷后，怎么可能安全地跨过好几公里，却没有丝毫的被劫迹象。
    尼娅之前猜测，老人大概是走投无路才进入试验区，为了那份报名费或是维生器官。
    但老人选择的进攻型义体，孱弱的外在一半是年龄使然，一半是伪装。
    多日以来，新装的沉重义肢打破了身体的平衡，让老人背弓得更低，还加了手杖支撑。
    试验区的参与者果然都不简单，怪不得人家连一个晶片都不愿意付出。
    尼娅感慨，缓缓收回目光。
    砰——
    第二个男人的身躯也无力倒在地上。
    随后是兀然的一瞬低沉破空声。
    “高速子弹！？”尼娅猛然转过头轻呼。
    索伦几乎和她转身，眼中是剧烈的震动。