一年又一年，秋庭桉终于位近人臣。
    走到了连天子，都要忌惮三分的权臣之位。
    季祈永脖子上的那枚吊坠，几乎年年都换。
    都是用秋庭桉官职的权戒打磨而成。
    如今那枚，还是去年季祈永生日，秋庭桉送的，是首辅的权戒。
    一人之下，万人之上，无人再敢请示他。
    他依旧宠着季祈永，对外扶正季祈永的太子之位，对内照顾季祈永的一切琐事。
    手满鲜血的是他秋庭桉，季祈永始终干干净净。
    但！
    有时候，严厉也是真的严厉！
    像个大家长——
    那些年里，小孩子贪玩，课业偷懒，秋庭桉一把戒尺，硬生生给孩子板了回来。
    一时没看住，跟着太监学坏，在后花园逃学玩骰子，被发现了，挨揍的像个发面馒头！
    被身边人撺掇着，随便拿太子身份欺负宫女，让秋庭桉知道了，被罚的——半个月，不敢跟秋庭桉说话。
    但事后，秋庭桉也会把道掰碎了讲给他，会耐心哄着，跟他复盘。
    教他爱人，也爱自身。
    季祈永也很依赖秋庭桉，尤其是惩戒之后，对他温柔加倍的秋庭桉。
    不会没有安全感，只是挨罚时，会唯唯诺诺，惹人怜惜。
    秋庭桉站定在季祈永面前，伸手示意季祈永，把手中的木匣先交上来。
    “拿来，我先替你保管。”
    季祈永：“……好。”
    伸长了胳膊，乖乖把木匣递给秋庭桉，跪在地上，眼巴巴的瞅着那个木匣。
    秋庭桉看着小孩子那副呆呆的模样，心中微微一软，但面上依旧冷峻。
    “你的心意为师知晓，但屡次叮嘱，不可逾越的事情！不能因此而抵消。”
    他将木匣放在一旁，转身拿起一根戒尺，“跪好——”
    ……
    第2章 银子哪来的？
    秋庭桉刚欲起身，衣角被季祈永紧紧攥在手里。
    仰着脑袋，眼泪汪汪的，也不言语，只是轻轻拽着秋庭桉的衣角。
    每次都是这样，挨完揍，就格外依赖自己。
    秋庭桉笑了笑，手掌搭上他的脑袋，微微安抚一下：
    “不走，是去给你拿药，起来吧，在塌上趴好。”
    “好……”
    但季祈永还是没收回手，目光却落在不远处，刚刚被秋庭桉收起来的盒子上。
    又小心翼翼的看了看秋庭桉，似乎犹豫着，怎么开口。
    秋庭桉看着孩子这副表情，不由笑了。
    “自己去拿吧。”
    “嗯！”
    动作一大，扯到伤口，“嘶……”一声痛呼。
    还不等秋庭桉去扶他，季祈永就一瘸一拐，迫不及待。
    秋庭桉在他身后笑了笑，没说什么，转身出门，替他去拿药。
    闻言，季祈永才堪堪收了手，缓缓点了点头。
    刚一迈出房门，留在皇宫里的眼线，传来消息，侍卫立候已久。
    “大人，宫里已知晓，为求安全，是否即刻，送殿下回东宫……”
    秋庭桉微微蹙眉，心下了然，只是……
    季祈永刚刚神情，分明是期待给自己生辰礼物的，若现下送走他，不免伤了他的心。
    所幸，运作多年，如今朝中势力偏向，足以让他可以护住季祈永，不再委曲求全。
    “不必，传出消息，太子狩猎，不慎受伤，今夜留宿此处。”
    秋庭桉缓缓转身，神色冷漠。
    “是，属下领命。”侍卫得了命令，恭敬退下。
    他这一路，风风雨雨走来，早已学会如何与宫内之人周旋。
    抬眸，月光朦胧，星辰寥落，透过雕花窗棂，落进窗台。
    他不由自主看向不远处的软榻，季祈永安静的趴在那里，怀里还抱着那只木匣。
    秋庭桉不禁失笑，没心没肺的小崽子。
    等他再次回到房中，季祈永乖乖趴在床上，身上只穿着一件薄衣，只将尾椎以下裹住。
    只余小半受罚之处，露在外面，微微的呼噜声，在寂静的深夜中，倒也让人觉得可爱。
    还说要给他过生辰，自己倒是先睡着了。
    秋庭桉嘴角微微上扬，坐在堂前木椅上，随手拿起一本书翻阅着。
    心里想着，让季祈永睡会儿，一天没怎么休息。
    许是心里记挂着秋庭桉的生辰，季祈永很快就醒了，迷糊揉了揉眼睛，见秋庭桉坐在椅子上。
    眨眨眼，拖拉着鞋，走到秋庭桉面前。
    很自然的跪下，把脑袋埋进秋庭桉怀里，环抱着他的腰撒娇：
    “您还生我的气吗？”
    闷声说了句话，季祈永仰头，水润清澈的眼睛看着秋庭桉，眼珠黑黑亮亮的，直勾勾盯着秋庭桉。
    “今日是例外，您别生气了，好不好？”
    “大可说生辰生气，一年都会不开心的。”
    说着就想去蹭秋庭桉的脖颈，他其实也不明白为什么，但每次他蹭蹭之后，秋庭桉好像就会心情好点。
    这次蹭的更卖力了。
    秋庭桉被他磨得厉害，放下书本，无奈的摇摇头，指尖捏了捏他的脸蛋，眼神里尽是温和，语气也是平缓柔和。
    “今日哪里学的那些腌臜言语，该让自己掌嘴，也不为过。”
    轻声斥责，但没有太多威慑力，反而带着一股纵容的气息。