直到茗之领着李桂手下去准备药材，其余大夫也退到外堂，只剩李桂手和莺莺两人。
    “大人。”莺莺抬起脸，未语泪先流。莺莺本就身段窈窕，宛若细柳扶风，这段时日情志郁结，更是瘦了许多，虽衣裙不似以往精致秀美，却不再是往常白色，乍然着了一身绿意轻纱锦群，更有一股柔桡轻曼之态。
    张喆文本欲斥责的话停在唇边，对上她一双朦胧泪眼，更是说不出口，只好将她纳入怀中轻哄。
    情动心弦，张喆文借口办差搪塞离去，莺莺随之跟上。
    坐在正首的姜回见状，眉头微蹙，问身旁绥喜：“去看一下，张大人所谓何事，身旁带了衙役没有。”
    绥喜应声出去，姜回对着那些大夫解释：“前些时日，张大人外出办公，却被困了一日一夜，本宫也是忧心。”
    须臾，绥喜便一脸踌躇的走回来回禀：“公主，下面人不知张大人去向，身旁长随小厮也并未跟随。”
    “张大人未免太过粗心。”姜回眉头蹙起，思量半晌仍觉不妥，索性站起身领着绥喜忧色忡忡的去了前院书房。
    看守长刀将她们拦下，绥喜正要呵斥，却被姜回制止。
    面色平静威严：“张大人独自一人外出办差，你们还不去追，保护张大人安全！”
    “这。”看守犹豫，却莫名对眼前人心存敬畏。其中一个站出来质问道：“我怎么知道你说的是真是假？”
    “是真是假。你们去春锦院一问便知。”
    两名看守面面相觑，站出来的那个看了她们一眼，去春锦院询问。不到片刻，便折返回来，对着那人点了点头。
    “这样，我去，你留在这。”那人略一顿，如此道。
    “你一人如何保护的好张县令？”姜回眉头微蹙，正巧看见一个小厮从不远矮丛走过，便将他叫住。
    “让他看守，你二人去寻张县令。如此，可还有疑异？”
    “郑五？”看守眯眼，认出来了来人。
    日头移在头顶上方，热辣辣的光照下来，惹的人生出烦闷热躁。
    “就这么决定。”姜回道，似有些禁不住热气，从身旁丫鬟手中接过团扇，手腕飞快摆动若蝴蝶挥翼，快步离去。
    看守见她走远，下来了决心招了招手，让郑五看管书房，交代一番二人也匆忙离府。
    若是折返，他们便会发现有一个面生的男子从郑五旁边擦肩而过往书房里去，而郑五一直低着头，恍若不觉。
    凝夏院中，凝固的灯火被重新点燃，摇摇晃晃的挣出赤色光晕。
    “属下潜入张喆文书房，找到了张喆文与一个叫尤老二的来往信件，为免发现，抄录了其中几封，就在此处。”陈丁说着，从怀里拿出折叠的笺纸递给姜回。
    十三日，三十，七百一十三。
    十六日，二十六，九百七十八。
    十八日，二十四，六百零四。
    密密杂乱的数字，像是匆忙之下胡乱抄写，杂乱无章，浅重不一，在烛火下照出彤色一团，宛若燃烧的火焰边缘烙印，又像是曾趴在墙外听着里面妇人故意吓唬哭闹孩童口中吸血以永葆容貌的黑蛇，透着冷涔和贪婪。
    最前面几个数字应当时日，既无月份，应当便是此月，今日是二十四，往前算算，似乎最早一份，便是在她县令府的第二日。
    这中间究竟有什么蹊跷？
    “去查尤二。”
    姜回笑了一下，那双漆黑似寒潭冰冷的眼眸映着烛火，昏黄灯色在眼中灿灿摇曳，看不清眼神，却有发现猫尾龃龉的趣味。
    这样一份纸笺，与其说是信件，却在遮遮掩掩之余更像是一份铁证如山的账簿。
    倘若真是如此，那便更是有趣。张喆文同这尤二合作，却私下里留有一手，这份证据交上去，尤二的名字张张写在纸卷，犹如铁剑刻名，无可辩驳，却没有关联到张喆文的半分字眼，若是推脱罪名便有千万种理由，或者，祭出替罪羊，而张喆文自然是被下属欺瞒的无辜之人，最多，便是失察的罪名。
    “顺便将这些东西告诉他。”
    陈丁却没有动。
    姜回眼神微定，举起油灯照向站在阴影里的陈丁。
    这才发现，陈丁浑身紧绷，且面色阴沉含怒，显然潜入书房还发生了其他的事。
    陈丁沉沉道：“我在张喆文的书房的一幅画后面发现了密道。”
    “你下去了？”姜回眸色微变。
    若是密道之中还有其余人，难免打草惊蛇。
    “……是。”陈丁道，“我一路顺着密道走到尽头。”顿了顿，“不过，我没有推开那扇门。”
    因为，哪怕隔着一道门，他也能闻见里面阴暗、腐朽的气息。
    “那里，是怡笑楼。”陈丁的声音带着切齿恨意。
    “你想报仇？”姜回眸色微深道。
    “是。”陈丁承认。他落魄潦倒时被怡笑楼的人欺辱囚禁，多次逃跑不成，每日身受剧毒折磨，他痛恨极了那里的一切，又怎么可能不想报仇？
    “想报仇，便要学会忍耐。”姜回把油灯重新搁置在案几，缓缓道。
    陈丁拧眉：“那要等到什么时候？”
    灯芯燃得太久，已然快要触碰到灯油，不时爆出灯花，姜回起身拿起银剪，微微拨松散，火焰猛地呲长，像是吞噬的火舌。
    屋内灯火明亮，姜回回眸似笑非笑地看着他：“陈丁，你有什么本事报仇呢？”
    “怡笑楼既然在通陵县存在多年，如今看来，其中一个倚仗便是张喆文。权势你没有。再说武功，你敢笃定，怡笑楼没有比你更出色的打手？”
    姜回眼眸很美，侧首看过来时，眼尾上挑微勾，纵使幽黑瞳色里盛满冷漠，也潋滟动人。
    陈丁双拳紧握。
    姜回的声音不紧不慢，却似魔咒一般响在脑海，摧磨他的每一根神经。
    “就算你闯进怡笑楼，也动不了它的根基。”姜回手中银剪毫不犹豫将桌上灯芯剪短，灯火挣扎一瞬，若残叶掉落水面，很快便凝固无息。
    屋内暗下来。
    “就如蚍蜉撼树，落在他人眼中，不过荒诞可笑。”
    哪怕，蚍蜉拼尽性命，也不能使树枝叶晃动，而这，便是卑者的命。
    “那公主呢？公主也不能？”陈丁突然抬起眼。
    “若你能替我复仇，我愿终身为你驱使。”
    “公主。”姜回无声呢喃着这个代表天生权势尊贵的称呼，一个没有实权的公主，之于陈丁，不过蝼蚁之于蚍蜉。
    落在水中的响声大点罢了。
    “那便等吧。”姜回走到窗边，缓缓伸出素白掌心，感受风从之间划过。
    “等到东风起，万事备。”
    便是时机。
    “是。”陈丁退下去了。
    明明是盛夏的天气，可今日的夜却冷的沉闷、冷的如此寒凉。
    狂风漫卷，斗大雨点如倾盆砸落，凄矮漏窗中，半人高的泥草屋几乎要在这长夜之中被扫除，模模糊糊只剩一个佝偻、蜷缩的耄耋背影。
    姜回被关了十几日，仍不见屈服，一直给她送饭的小厮想出了新的折磨人的主意。