“你之前就是这样去接我？”
    谢闻渊：“对。”
    陈恪在暗影里，看到周围的空间被扭曲拉伸，仿佛身处于虫洞之中，周身景色被扭曲成了无数彩色线条。
    一次奇特的体验。
    夜晚的沙漠温度很低，但陈恪和谢闻渊准备齐全。
    陈恪和谢闻渊坐在火堆旁，旁边就是管钳搭建的帐篷。
    谢闻渊往火堆里面添了一些燃料。
    陈恪则是仰头望向天空。
    上面星星点点，和昨天的夜晚没有什么区别。
    只是不知道，明天的夜晚会不会有什么不一样。
    陈恪能够感觉到，那股心悸感越来越强了。
    以他们的速度和行进距离推算，此时应该已经走了很远的距离，但却不知道什么原因，依旧还没有走到关键的位置。
    就好像，母树是突破了空间的存在。
    他们的感知清晰无比，但不得其法，找不到真正的母树所在地。
    他以前从没有走过这么远的路，这几天的经历比他想象中要丰富得多。
    无论是异国他乡的景色，亦或者是遇到的截然不同的人文风光。
    这些他曾远离的体验，此刻都鲜活了起来。
    即便路途危险，但陈恪还是认为不虚此行。
    “感觉怎么样？”谢闻渊将水壶递给陈恪。
    这几天虽然有遇到污染物，但陈恪的精神状态倒是不错。
    陈恪接过喝了一口，将水壶递给谢闻渊。
    “还可以，能感觉到就在附近了。”
    谢闻渊极其自然地接过水壶，唇印恰好覆在陈恪触碰过的位置。
    陈恪望着跃动的火焰：“明天不知道能不能找到？”
    谢闻渊敛眸。
    他能察觉到母树对自己的呼唤。
    母树似乎不再是一个彻底没有情绪的能量体。
    在自己离开后，它的身上发生了什么不为人知的事情。
    青年的眼瞳里仿佛有星光闪烁，跃跃欲试，全然没有对于未知的恐惧。
    他是自由的，任何人都不能将他禁锢——包括陈恪自己。
    谢闻渊收回视线。
    出乎两人预料的是，一夜过去，他们居然没有遇到几个污染物。
    偶有小型污染物靠近，甚至不用陈恪出手，管钳出动，直接加餐成了夜宵。
    吃完，管钳舔了舔嘴，帐篷身体猛地一收，重新变成了一把管钳的形状，落在了陈恪的掌心里。
    它“叽叽”两声，仿佛是在讨要夸奖，却被谢闻渊一个眼神扫了回去。
    这东西吃得越来越多，能力越来越强，也越来越肆无忌惮了。
    管钳不知道为什么，突然打了个冷战。
    谢闻渊的暗影包裹住了陈恪，两人再次踏上旅途。
    但，两个小时后，两人依旧一无所获。
    不知道什么时候刮起了风，黄沙漫天，能见度也渐渐降了下来，几乎看不到三米之外。
    沙子刮在身上，裸露在外的皮肤能感觉到细微的刺痛。
    陈恪压低帽檐，对谢闻渊说：“试试不用能力吧。”
    管钳在前方撑起屏障，抵御风沙。
    两人深一脚浅一脚地跋涉，每一步踩下去，松软的沙土就会陷下去。
    比陈恪想象中更加耗费体力一些。
    就在他们脚踏实地行进时，那些蛰伏的污染物再次出现了。
    一道道黑影无视风沙肆虐，一道道声音宛如索命锁链。
    “为什么不来救我？你明明可以……”
    谢闻渊眼神一厉，暗影瞬间将那些黑影吞噬、碾碎。
    这些污染物的身影越来越多，轮廓也愈发清晰了起来。
    不是错觉，他们正在接近母树。
    不知跋涉了多久。
    风声，毫无征兆地停了。
    陈恪停下了脚步。
    管钳收起来遮挡的黑色屏障。
    望着眼前的一幕，陈恪微微睁大了眼睛。
    繁茂的灌木郁郁葱葱，浓绿的草甸无边无际地蔓延开，湿润的水汽扑面而来。
    眼前竟然是一片绿洲！
    -
    又是一场并不轻松的战斗。
    沙船的公共休息室，墙面用木板潦草地钉着，墙前面是一众神色严肃的旅客。
    正在这时，导游和觉醒者从甲板上走了下来。
    见他们回来，众人纷纷松了口气。
    “这次时间好久。”有人抱怨道：“还以为你们出事了。”
    导游苦笑一声：“这才是正常速度，先前的来路，主要是因为有另外两名觉醒者帮忙。”
    他不说话了，周围的人也都沉默了下来。
    “他们是去沙漠之心了？”有人的声音艰涩。
    导游点点头，坐在了座位上，拿出杯子喝了一口水，“对。”
    “沙漠之心是什么？我在网上看到它的消息很少，为什么会被称为沙漠之心？”
    导游舔了舔干燥的嘴唇，注视着那一双双好奇的目光。
    “那是一片绿洲。”
    所有人都发出了一片惊呼：“那为什么我们不能去看看？多好的旅游景点？”
    “要去你们去，”导游瞪了他们一眼：“虽然是绿洲，但那可是一片死地。”
    众人面面相觑，显然不知道导游的话是什么意思。
    绿洲不应该是一片生机勃勃的景象吗，他说的又是什么意思？
    导游摇摇头，声音带着寒意：“大污染之后，那片绿洲就消失了。”
    -
    这片绿洲无边无际，铺展至视野尽头。
    可陈恪却发现，这里虽然绿意盎然，但没有任何生命的气息。
    明明是真实的绿植，却没有任何“活着”的感觉。
    明明是真的，却像是假的。
    指尖捻碎一片叶子，没有汁液渗出，在被揪下来的时候，便会迅速地枯萎。
    陈恪站起身凝望这片绿洲。
    在这里，那股源自母树的召唤感前所未有的强烈，甚至从未这么强过，但问题是，依旧无法定位祂的确切位置。
    他下意识地望向谢闻渊，却发现对方垂首，正凝视着脚边一截树根。
    陈恪微征。
    沙漠里长树不容易，更何况还是在这样死寂的环境下？
    但谢闻渊的脚下，却偏偏有一节树根。
    这截树根毫不起眼，几乎与周围虚假的绿色融为一体。
    有什么念头在陈恪的脑海里闪过。
    正在陈恪即将抓住的时候，他的脚下突然波动了起来！
    陈恪瞳孔一缩，本能地向后急跃。
    然而落脚之处，脚下的地面同样变成了波动的样子，就仿佛踩在了充水垫之上。
    在他的眼前，所有的灌木、草丛、远处的水池，一切都仿佛正在溶解的蜡笔，深深浅浅的色彩交织流淌。
    紧接着，所有绿色被一种浓重、破败的灰绿色取代。
    混沌、腐朽的气息扑面而来，与乐土的气息相似，却更为纯粹原始。
    他们应该已经找到母树的所在了。
    即便是很淡，但谢闻渊依旧能够感受到那一声声的呼唤。
    那是母树在呼唤自己的子嗣。