天将明。
    天将雨。
    明月起。
    薄云去。
    晨有雾，夜有露。
    朝阳赤红，夕阳橙黄。
    转眼数日。
    小楼小院，幽静无人来扰，少年们每日出入，有衙门捕快守护，日常起居，有差役伺候，这样的日子过起来——或说至少在外人看来，当是极为悠闲。
    少年们却是有苦自知。
    与师父住在一起有啥好？
    多受累而已。
    每天天不亮，凌天奇便在二楼上叮叮当当，把少年们全吵醒之后，挨个敲门唤起，领着在院里扎马步。
    反正早饭有迎宾馆的差役负责，收拾屋子洗衣扫院之类的事，也再不用少年们亲力亲为，节省下来的时间干什么？师父有云：修炼！
    天不亮起扎马步到早饭，早饭之后读诗书到上学时；上学路上跑步比赛，最后一个到学楼前的，罚在院内多跑十圈；上午在少年楼中学习乐、文、歌、诗、书、画、武、工、数九艺的基础，外加某一艺的专项修炼；中午吃饭休息半个时辰，在下午课之前，每人要写一篇短习作，不求有意义，只求将当天事记录仔细；散学回家路上继续跑步比赛，最后到的人要受其他人一人一拳；吃过晚饭就是晚修时间，内容由师父随机决定……
    少年们被狠狠操练着，整天龇牙咧嘴已成习惯，深有度日如年之感。
    莫非有家，却归不得，被凌天奇硬生生按在了小院中。
    初时，他还觉得这是好事，因为能跟大家在一起，胜过在家里天天听拉大锯扯大据之声。但几日后，莫非就叫苦不迭，只恨当初自己答应了师父。
    这日子过的，太辛苦了。
    莫老九和白氏倒也大方，直言这个儿子就当是送给凌先生了，爱怎么操练怎么操练，弄不死就成，真弄死了也不用赔，只当自己儿子没出息活该就是了。搞得莫非欲哭无泪，很是认真地琢磨自己到底是不是他们亲生的。
    却不知父母暗地里抹了多少泪。
    没办法呀！
    你看常乐，你看蒋里，你看小草，你看梅欣儿。
    都是凌先生教的好学生，一个赛一个的本事。
    咱们家小非若是不刻苦，还不得被他们落下十万八千里？
    天下父母心，哪一颗不是向着儿女的？为了你好，便让你多吃苦，将来你自会感谢师父，感谢父母。
    就算不感谢，将来你成了人上人，成了了不起的人物，我们也是开心的呀。
    时光匆匆。
    这天学楼休息，少年们难得地放假在家，凌天奇更是难得地睡了个懒觉。
    少年们却起惯了，天不亮就躺在床上瞪着一双青灯似的眼睛，等着师父的叮叮当当。但敲门声许久不至。
    他们反而不习惯了，一个个自己爬了起来，不敢打扰师父的好觉，自觉地到院里扎起马步。
    师父有云：弱民扎马步练的是力，你们扎马步练的却是意志，谁敢运用神火力量，看为师不抽死他！
    所以少年们只是凭着肉身之力强撑着，一个个面目狰狞，人见人怕，鬼见鬼惊。
    等到早饭时间到，师父才睡眼惺忪地下了楼，见到少年们早在桌边坐定等着自己，不由哈哈一笑：“傻孩子们，今天休息，起这么早干啥？”
    少年们欲哭无泪，一个个扑倒桌上。
    难得放假一天，少年们开始各找事做。
    莫非只想爬回床上；梅欣儿拉着小草去逛街，要买新衣裳和胭脂水粉；蒋里打算到代王山猎火兽。
    有了神火锦囊之后，少年们过日子再不用蒋里破费了——梅欣儿高歌，常乐弹琴，自然引来天地神火，纳入神火锦囊后，可以到神火交易所里交易，却是一笔不菲的收入。
    现在的梅欣儿，早都快赶上蒋里有钱了。
    常乐无事可做，在院子里一个人发了会儿呆，正琢磨着这一整天不修炼的话应该干点什么，院门便被敲响。
    他过去打开门，只见门外一辆马车，门前一个佳人，未罩面纱，笑容嫣然，飘然一礼：“常公子，多日不见，怎么清瘦了？”
    常乐好一阵咧嘴：怕谁来谁！早知道我跟蒋里去猎火兽多好？
    门前立者，大夏闻名，乌龙州第一才女，纪雪儿。
    纪雪儿今天穿了一套淡蓝衣裙，样式合身，尽显出她苗条秀美的身姿，衣袖裙边，仍是有那镂空的的绣花边，使整套衣裙显得格外不俗。
    “你怎么来了？”常乐表面热情。
    “府中别时，你仍有伤，心里惦记，琢磨着这些日子终该养好了，便来看看。”纪雪儿说。
    “已经没事了。”常乐笑笑。
    “那便好。”纪雪儿点头。
    两人相视沉默一阵，纪雪儿一笑：“不请我进去吗？”
    “请，请！”常乐急忙闪身让开。
    纪雪儿缓步而入，打量着院落，慢慢点头：“倒是个雅致幽静的所在，适合清修。”
    “其实原来的房子就挺好。”常乐说，“问题是实在没办法住了。”
    “我听说了。”纪雪儿笑，“说那天你被四下围堵，竟然回不了家……可见永安百姓有多喜欢你。”
    常乐不知说什么好，只是笑。
    “他们呢？”纪雪儿问。
    “都跑出去疯了。”常乐说，“难得学楼放假，师父也给我们放假，一个个都跟出了笼子的鸟似的……哦，不对，也有留恋笼子的。”
    “君若不恋笼，雪儿却不免要扑空。”纪雪儿笑。
    “我不是说我。”常乐急忙摆手，“是莫非那小子，在房里倒头大睡补觉呢。我是要走的……”
    “常公子要去哪里？”纪雪儿问。
    “去……”常乐急忙用力地想，一时之间却想不出什么好地方来，随口说：“去江边转转。”
    “我没来过永安县。”纪雪儿说，“但听说永安城外有端江流过，倒想见识见识此地的端江水。不若我们去江边转转？”
    常乐脑袋疼。
    佳人盛情拒之无礼亦无由，常乐也只好咧嘴乐着点头。
    马车要相随，却被纪雪儿拒绝，于是两大护卫便留下了马车，远远在后面跟着两人，尽量不引人注意。
    纪雪儿虽是有名的才女，但出名的是其名，常人无从观其容，行于街上，顶多也只是被人们多看几眼，赞一声美女。
    常乐虽闻名永安，但真正见过他的人也不多，走在大街上，倒也不怕被人围追堵截。
    但两人还是小心地行小巷走小路，挑人少的地方走，穿街过巷。
    这对纪雪儿而言，倒是别有一番意趣，好似在与常乐两人一同冒险。
    “我到现在，还在思索那几首诗。”她说。
    常乐脑袋疼。
    “随便写写而已……”他说。
    “随便写写，便可惊天动地，常公子着实是大才。”纪雪儿笑。
    “我这算是瞎谦虚结果反而显得骄傲了吧……”常乐不好意思地说，“其实……是费了好多脑筋的。”
    “似我这样的寻常之才，才会费脑筋呢。”纪雪儿说，“我听说古来大才，多如常公子一般，灵光一闪间，便能有佳作问世。”
    常乐擦了把汗，心说我剽窃古人心血结晶，也算灵光一闪吗？
    贼光一闪倒差不多。
    “那首诗名叫什么？”纪雪儿问。
    “哪首诗？”常乐问。
    纪雪儿笑了：“前三首我都知道名字，现在问起，自然问的是比武时用的那一首啊。”
    “叫《剑客》。”常乐说。
    “《剑客》诗成，引九天神火降临，化而为剑，诛人间不平事……”纪雪儿缓缓点头，“这诗，是否每次均能召唤到九天神火？”
    “只用过两次。”常乐老实交待，“反正倒都是召唤成功了。”
    “那可真是厉害。”纪雪儿满眼的崇拜之色，“召唤九天神火，对凡夫俗子来说是奇迹，在你这里，却变成了家常便饭呢……这样的你，其实应该被请入皇都，直接送入天水楼或是雁翎楼中供起来呢。”
    说完便笑了。
    常乐知道她说的是玩笑，便跟着笑笑。
    天水楼与雁翎楼，并称大夏学界双尊，是整个大夏最有名的两座学楼，哪里是任谁都有机会进的？
    便是曾召唤到九天神火又如何？
    未能达到青焰境，便绝没有资格进入这两座学楼。
    不知不觉来到了江畔，此时阳光正好，照在佳人面上，隐约生辉。
    常乐虽看惯了小草和梅欣儿的美丽，但不同的美丽有不同的味道，不同的味道有不同的诱惑，终还是不免心头一动。
    爱美之心，人皆有之。
    他急忙移开目光，看着流动的端江水。
    “值此佳时，对此美景，何不赋诗一首？”纪雪儿说。
    “到处留诗，那不是我的风格。”常乐一本正经地说。
    “便算是赠我的，好不好？”纪雪儿央求。
    常乐很是挠头。
    此时已近秋，艳阳高照，天青气爽，略有微凉。
    江畔，美人侧，少年愁。
    作个啥诗能应景呢？
    这一时之间，还真是想不到。
    突然之间，却想起一首歌来。
    “一时间，想不出什么诗，送你一首歌怎么样？”他问。
    “也好呀。”纪雪儿一脸欣喜。“诗与歌，某种意义上来说，却是同源。歌不过是唱出来的诗，诗则是念出来的歌。”
    “这见解倒令人耳目一新。”常乐说。
    “哪里新鲜了，前人已经说过了无数遍，常公子真不会夸人……既然是歌，那你得一句句教我才是。”纪雪儿说。
    常乐擦汗。
    本来想搞得简单点，没想到这么一搞，却更复杂了。一句一句教……
    这得教多久啊？
    不过，总好过讨论诗道之理。
    他清了清嗓子，唱了起来。