婉心喝了一杯水，给胡护卫四个人打了个手势，四个人立刻分出来两个去警戒。
    婉心这才说道：“姑娘，事情闹大了。”
    宋小青心里那根弦就绷紧了。
    婉心继续说道：“他们是从林平行省过来的。”她放下杯子，伸手蘸了茶水在桌面上画出来一幅简易的地图，“姑娘，林平行省在大夏的西南，这里多山多林，山势较高，地形比较复杂，人烟稀少，但是物产还算丰富。
    “很多药材都是市面上稀缺的。这里出产的楠竹也非常好，行销全国，是当地居民的主要生活来源。只是毒物也比较多。”
    数百年前，这里便是大周最大的罂粟种植之地。罂粟带给当地的利益是不可估量的，原本这里因为地形地势的原因，交通不便利，百姓生活困苦。
    正是因为罂粟的巨大价值，当地百姓曾经有过一段短暂的富裕生活，直到后来罂粟被大面积铲除。
    那时候，当地百姓还和官府发生了数次冲突。后来大周官府出面，把当地百姓迁出来，迁居到富庶的平原地带，并且分配了房屋和土地，还有一部分补偿金，才算是平息了此事。
    不过，尽管大部分百姓信赖和畏惧官府，可也有一部分百姓对官府的做法不赞同甚至是怀恨在心。尤其是靠着种植、贩卖罂粟发家的那部分人。
    所以，留在当地的人这样的人占了很大比例，此外还有一些是老人，出于故土难离的思想，不愿意远离家乡。
    原本西南便人烟稀少，经过这一次搬迁之后，就更加少了。因为当地的土地适合种植庄稼的并不多，要是去进山打猎或者说寻找野物，又充满了危险。
    相比较而言，种植和贩卖罂粟才是最好的维持生计的方法。他们未必不知道罂粟的危害，可是在他们看来，别人的好歹都比不上自己的衣食饱暖。
    当年，大周极为重视此事，历经多年，数次进山反复检验，要确定没有人去大规模种植罂粟。
    可当地百姓为了保住自己的安身立命之本，便开始和官府的人斗智斗勇，渐渐形成了剽悍的民风。
    大周为了避免罂粟流毒天下，当年查抄铲灭的力度也是非常大的。当地百姓再怎么剽悍到底也不能和朝廷正式的军队抗衡，所以就算是有人偷偷种植，也是非常小规模的，还要选在不易被发现的隐蔽之所。
    大周还在西南设立了巡察司，每个月不定时进山巡察，一旦发现有人种植罂粟，绝对会从严发落。这在一定程度上也起到了震慑作用。
    所以西南出产的罂粟数量并不多，大多数都偷偷卖给了医馆、药铺。
    后来朝代更替，大夏取代了大周，原本曾经跟大周朝廷对抗过的西南百姓竟然对大夏的抵触是最强的，大夏立朝之后，经过了十几年的漫长岁月，才完全将西南收复。
    公允地说，大周对于西南的管理非常成熟而稳定，所以大夏便沿袭了大周的治理方式，对西南进行管理，多年来，并未出现任何纰漏。
    为了稳定，西南选任的官员绝大多数都是西南本地人，但认真算起来，他们都是许多年前，大周时期从内地迁过去的官员亲眷后裔。
    只不过经过数代繁衍，和当地百姓不断通婚，他们已经被同化为当地人了。
    大夏立朝之后，鉴于西南贫穷，又不适合开荒种地，为了保证当地百姓的生计，所以还专门去修了路，鼓励当地百姓种植楠竹，建立专门的驿站负责将楠竹运往全国各地。
    如此一来，在一定程度上就改善了当地百姓的生活，虽然和富庶之地比起来，他们还算是贫穷的，但和全国的平均水平相比较，已经不算差了。
    十几年前，西南干旱少雨，竹子大面积枯死，他们重新恢复了极端贫穷的状态。
    用茶水画出来的地图很快就干了，婉心重新蘸了水，在原本西南所在的位置画了一个圈，“这些年我在全国各地行走，走过了大夏大部分国土，但唯独就没有去过西南。”
    宋小青忍不住插了一句：“什么‘这些年’？你怎么说话这样老气横秋的？你今年能有多大？”
    婉心歪着脑袋俏皮地笑了一下，“姑娘，请原谅，我一直都没跟您说实话，我今年可不是二十岁，我都快要三十了。”
    “啊？”宋小青瞪圆了眼睛，看起来一点都不像好么！难道她练的是那个返老还童的功夫？
    婉心笑着摇了摇头，“姑娘，我们在外头行走的人，对于易容改装颇有心得。再加上我们修习内功的人对于驻颜也有一定的帮助，所以才在外貌上具有一定的欺骗性。”
    宋小青点点头，心里是非常羡慕的，可她也明白，自己没有那方面的天赋，现在弃文从武也太晚了，注定是学不会人家的驻颜之术了，只能用自己的方法内外兼修。
    那两位护卫对于她们这样无聊的话题根本不感兴趣，可是鉴于婉心的身份，又不敢打断，只好耐着性子在一旁听着。
    宋小青很快就察觉了，也觉得有点不好意思，自己关注的重点不太对啊！忙道：“你接着说！”
    婉心重新把话题拉回来：“如今看来，西南的问题不少。虽然说大周当年的体制没有问题，可是有时候上面的当权者出发点明明是好的，底下的官吏却会硬生生扭曲了原本的意思，或者说是干脆钻空子，为私人牟利。
    “官匪勾结的事情，屡见不鲜，相信在西南已经是个问题了。
    “再有，原本小规模种植的罂粟，如今已经发展成为大规模种植了，当地官府作为保护伞，遮挡的是上面的目光。
    “从我打探来的消息看，这一次他们贩卖的货品只是其中的一小部分，之所以选择在这里长久包房子，是因为他们需要在这里脱手。这一次不知是何缘故，买家迟迟不来。”
    宋小青在桌子上轻轻敲了敲，“到底是什么买家，胃口这么大？”
    “他们很谨慎，”婉心摇摇头，“我也只是趁机进去粗略看了一下，并没有特别的发现。但是这件事已经超过了我的职权范围，姑娘，我必须上报了。”