李慕儿在床上躺了整整一天一夜，情况也未见好转，只好去请医女。
    来的是个婆婆，对她倒是极为恭敬。把脉问诊以后，说是寒气入了体，导致气滞血瘀。就给开了药方疏肝理气，去热驱寒。李慕儿对医理什么都不懂，惟有道谢。
    照着药方吃了两天，李慕儿才终于来了癸水。
    朱祐樘毕竟是避讳的，可到了第五日，他还是出现在了李慕儿门前。
    李慕儿正坐在院儿中小凳上，晒着太阳喝着药，见到朱祐樘想起身问安，被朱祐樘免了。他缓步走到她身边，虚咳了一声，问道：“可好些了？”
    李慕儿难为情，点点头不说话。
    朱祐樘觉得好笑，却又严肃道：“既好了就该来上工，小心朕罚你俸禄。”
    这下李慕儿来了精神，“罚吧罚吧，反正我拿了俸禄没处花。”
    朱祐樘听着有些心疼，轻叹了口气道:“你记不记得朕答应过送你样东西？”
    “自然记得。”李慕儿说着看了看他，又望了望他身后，皱眉道，“瞧你两手空空的，东西在哪儿？”
    朱祐樘笑，“你这礼物有些麻烦，我叫萧敬包好了才能偷偷送来。”
    李慕儿挑了挑眉毛，疑惑道：“这么神秘？”
    “恩，是。”朱祐樘说罢抬头望着天空，轻声唤她：“沈琼莲……”
    李慕儿一下子没有反应过来，他便又看着她唤了一声。
    李慕儿莫名心烦，语气不耐地埋怨道：“这名字真难听。”
    朱祐樘看她不像说笑，垂眸想了想，道：“名以正体，字以表德。那朕唤你莹中如何？”
    李慕儿其实只是随口一说，总不能教朱祐樘叫她原名，遂没好气地说：“随便怎么叫，反正我也早已不是我了。”
    朱祐樘仿佛被触到什么情绪，趁势问：“你若已经不是你，那你如今，还想不想杀朕？”
    李慕儿惊。
    雍肃殿外似乎传来几个宫女急急走过的脚步声，院中却是一片静谧安宁。午后的光影在他身上流转，李慕儿望着这个在刑部接她状纸的他，在永巷向她伸出手的他，在乾清宫为她抚琴的他……
    我若不是我，又怎舍得杀你？
    可惜，我还是我，是李慕儿的身体，是李慕儿的记忆，不是沈琼莲，不是莹中。
    “不想。”嘴上却这样答道。
    朱祐樘的眼睛里像迸发出了万点光，说不出的欢喜。
    可李慕儿接下去的话又让他跌进谷底。
    “我现在不会杀你，因为我尚有机会替我父亲翻案。对我而言，比起杀你，我父亲是否冤枉要重要的多。我们不过是各自信守承诺，不是吗？”
    朱祐樘沉默，是他想多了。
    不过是一场交易，她为父查案，他不负圣明。何时变得复杂起来，忘了彼此立场？他有他的皇后，她是他的女学士，仅此而已。
    自嘲一笑，只当开了个无伤大雅的玩笑，轻语道：“是。所以赶紧来当差，你已经浪费半个月的时间了。”
    李慕儿应：“会的。我不会忘了自己的目的。”
    不会忘，不能忘。不是浪费了半个月的时间，是迷失了自己的方向。差一点。怎么能？怎么可以？
    多亏今日他的一句话，提醒了她。
    管好自己的心。
    两人一时相对无言。
    倒是李慕儿先打破尴尬局面，“当日听你唤那状元郎钱福，他是哪里人？”
    “松江人。你认识他？”朱祐樘意味深长地问。
    李慕儿想了想，“不认识，见他帮我，心存感激。”
    “他倒是很欣赏你。”朱祐樘微笑。
    “那你呢？”李慕儿脱口而出，又猛觉不对，补充道，“你欣赏他吗？”
    “朕欣赏他，也欣赏你。”朱祐樘没有看她，却似看穿了她，“你们都是有才情之人，朕自当珍惜。”
    “我没什么好辅佐你的，总归尽心当好差就是了。”李慕儿稍稍服软，坚定对他说道，“绝不授人以柄落人口舌。”
    “这样最好。”
    虽然这么说，朱祐樘的心里却是空荡荡的。
    明知道所有事情都是怎样最好，却总是敌不过那一次次冲动。
    回到乾清宫，萧敬还跪在殿上。
    朱祐樘走到他身边，叹道：“萧敬，你也是好固执。”
    萧敬恳求：“皇上，老奴不敢倚老卖老。可皇上要为自己的龙体着想，要为大明的江山社稷着想啊！”
    朱祐樘走到他面前，捡起地上的一把剑。
    说是一把，却有两把剑柄，两根剑穗，原来是有双剑同在一鞘。朱祐樘想拔出双剑，又作罢，只将剑穗摊在掌心，细细看了一会儿，才对萧敬说道：
    “起来吧，朕答应你就是了。”
    萧敬激动谢恩站起，又弯腰摊开双手，去接那双剑。
    这两柄剑，两人都熟悉。正是当日李慕儿刺杀天子所用武器！
    如今天子却要将它们还给刺客，这不是疯了吗？！萧敬自然一万个不赞成。他虽也挺喜欢这个机灵的小姑娘，却不敢拿天子的性命冒险，遂长跪不起，要朱祐樘收回成命。
    此刻朱祐樘终于一狠心，将剑递还给萧敬，转身说道：“好好收起来。去年撒马儿罕上贡的鹦鹉，朕记得后廷还养着一只，明日给朕取来。”
    萧敬遵命，心想现在别说一只鹦鹉，就是金山银山赏她都行啊。
    李慕儿重新回到乾清宫当差。
    虽然封了女学士，可差事与以往无异。李慕儿做着顺手，又得空翻起了几年前的老折子。折子翻得越多，李慕儿越发对朱祐樘刮目相看。从大臣的上奏，他的批红，处理的结果，都可以看出他确实是个明君。
    他选用贤臣，勤于理政，减免供用物料，又减免地方赋税，实在无愧于民，无愧于国。
    可自己父亲的案子，还是一点发现也没有。李慕儿想，或许真如朱祐樘所说，这大海捞针的活，确实费工夫。
    有时候她枯燥地看着折子，朱祐樘就在身边看书，她真想直接开口问他，他父亲到底是个什么样的人，到底犯了什么罪。可问了又如何，他说父亲无罪，便是承认自己无德；他说父亲有罪，难道她就会相信吗？
    朱祐樘似乎看穿她的想法，总会一脸戏谑地对她说：“你不用看朕，朕是不会帮你的。”
    李慕儿真想掐死他。
    不用当差时，李慕儿就会回雍肃殿陪莲子玩。
    莲子是朱祐樘送她的东西。
    犹记得那天傍晚，朱祐樘将它送来，说是答应了给她的东西。李慕儿欢喜的不得了，可又不忘揶揄他：“我当是什么，不过一只鹦哥儿，搞得神神秘秘的，教人念想！”
    朱祐樘却不多言语，只问：“你喜欢吗？”
    李慕儿是真真喜欢，立马取了名字叫莲子，气得一旁银耳狠翻白眼。
    朱祐樘又说了句“喜欢便好”就拂袖而去。
    若不是因为他腰缠万贯，李慕儿差点以为他小气不舍得送呢。
    莲子又漂亮又聪明，通体雪白，一惹它它的冠羽就像扇子般竖起张开。
    人都说鹦鹉学舌，原来它是真的会学人说话。
    李慕儿每日过得充实，转眼就入了夏。