当李慕儿带着林志来到钱福家中时，林志尚且不知其中缘份：不知自己身在何处，不知眼前是为何人。
    直到落座席间，李慕儿举起手中酒杯，为他介绍道：“林先生，这位是莹中的兄长，他姓钱名福，是三年前庚戌科科举考试状元，也是你本次会试的同考官之一。”
    林志酒杯差点就要跌落。
    状元！他哪里会不知钱福是状元？这可是他的偶像！女学士居然人缘这么好，还能同状元吃饭！
    “钱，钱大人……”忽然见到自己的偶像，林志有些不知所措。他忙放下酒杯，双手胡乱在衣摆上搓了两下，拱手作揖道，“在下林志，对钱大人才华极为钦佩。那什么，久仰，久仰……”
    钱福爽朗大笑，“林先生客气了。莹中的朋友就是我的朋友，什么钦不钦佩的话，见外的很，不说也罢！”
    “对对对，”李慕儿也插嘴道，“林先生不必拘礼，此处是我的安乐窝，进门便可将一切世故放下。来，咱们喝酒！”
    “好！”
    “干杯！”
    一杯浊酒下肚，林志欢喜的不行，却还不忘埋汰李慕儿一句：“女学士藏得好深，当初我同你说起钱大人，你倒不告诉我，你们还有这层关系！”
    “此话怎讲？”钱福一问，李慕儿便笑着把当初在鞑靼，与林志的渊源和他细说了一遍。
    三人边回忆着边喝酒吃肉，很快就高了。
    尤其是钱福这样的好酒之主，不但喝红了脸，还喝上了头，开始怀念那些过往。
    “这样算来，距离青岩离开，也有将近一年了。”
    这个话题，无论是对于钱福，还是对于李慕儿，都是伤心所在。李慕儿只记得当年何青岩话里话外透露的去意，以及刑部何乔新对她说过的暖心话语。那句“你还要代青岩孝敬我呢”，让李慕儿不禁怀疑何青岩如今不知是死是活……
    一想到这里，难免心头郁结。
    “还有银耳，也不知身在何处……”
    听着两人越来越沉重的叹息声，林志大致明白过来，这是怀念故人，却思而不得呢。
    “两位在这儿怨天尤人又有何用？天大地大，想做的事去做便是，想寻的人，不去寻又怎知没有希望？”
    李慕儿与钱福一时无言，齐齐看向林志。
    这样的道理，明明人人都该明白。可如李慕儿，如钱福，早已被百般阻隔、千般失望绊住了脚步，寻不回最初的那股冲动。
    此时一个外人的无心之言，却猛地在两人心中砸出了一个窟窿。加之酒到浓时，让他们颇有些蠢蠢欲动的感觉。
    “说得好！”尤其是钱福，他为何青岩单相思这许久，总是跨不出这一步。此时被林志这么一说，心底那根弦被挑动，真恨不得即刻就出发去寻她。“等忙完了这届科举事宜，我便去向皇上辞官！”
    辞官！李慕儿心中一震，兄长看来是真得想青岩想得急了，居然连苦心半生考取功名换来的官位也不要了！
    罢了罢了，他这样的脾性，当官本来就不适合他。他若真找到了何青岩，不知何青岩会不会因此而有所感动？
    李慕儿正兀自思忖着，便听到林志接话道：“成啊！反正过不了多久，我就会状元及第，刚好接替钱大人的官职！”
    这厮果真喝多了！
    李慕儿朝他嗤笑了声，“不要以为兄长不参加考试，你就天下无敌了。今年的举人中，别的我不清楚，有一个叫毛澄的，我可是早有耳闻。”
    “毛澄？”钱福似有印象，“他的卷子我有批阅到，确实精妙。”
    “女学士！”林志急了，“你不要长他人志气，灭自己威风嘛！今时不同往日，殿试时我必能让你刮目相看！”
    “谁跟你‘自己’？”李慕儿许是跟他熟稔了，不自觉就变得跟他一样爱开玩笑，“就你那点庸庸之才，连我都不屑与你比肩。”
    “诶，你！”
    两人互不相让，末了干脆斗起诗来。钱福也是个爱舞文弄墨的，自然一同加入。三人中数钱福文才最高，李慕儿次之，林志虽确有进步，但还是略逊一筹。没过多久，便已输得喝光了所有的酒，趴在桌上醉死了过去。
    钱福这才得空与李慕儿说几句掏心窝子的话：“莹中，兄长方才没有开玩笑，我是真的要去寻青岩。等我走后，这宅子你就留着吧，往后在宫里受了委屈，至少还能到这儿躲躲。至于银耳，你放心，我既放弃了仕途，今后漫漫长路，定也能寻到她……”
    他言语中去意已决，李慕儿自不会留他。只是眼看身旁的人越来越少，当年在这府中弹琴唱曲的人儿如今已不知去向何方，这样的世事无常怎能不叫李慕儿心底怅然失色。
    “兄长，其实我也有些迷茫。自从从荆王府回宫后，一切似乎都平静了下来。皇后得了太子，郑金莲也不再暗算我，荆王的事情也在皇上的维护下，平安地躲了过去。可是，正如太皇太后所说，在紫禁城中，我只是一个女子，又不能将自己当成一名女子。我总觉得在他身边便胜过了所有，可当我想到银耳，想到青岩姐，想到夜深人静时雍肃殿空空如也的寂寥时，便不能自已地觉得茫然。”
    钱福笑着摸了摸她的头，宽慰道：“此番荆王府查案，你办得很好。你说得没错，你只是一名女子，功劳再大，史册中也不会提及你只字片语。你有展翅翱翔的翅膀，可紫禁城，却没有给你腾飞的天空。这就是为什么你在办完这桩差事后觉得回宫变得无趣。莹中，如果放下你对皇上的执着，你有没有想过，你这个女学士啊，在外头可能有更广阔的天空……”
    天大地大，李慕儿怎会不知外头宽阔？可她终归没有勇气做出像钱福这样的决定，所以，闻言她也只是浅笑，并不能再给出什么回应。
    钱福很快也自斟自饮得醉倒，李慕儿却还异常清醒，仔细回想着在这府中曾发生的那些过往。
    曲终，人散，从此天涯能否再与那些人儿相逢，李慕儿心中满是迷茫……(未完待续。)