与此同时, 在距离恶魔与法师们不远的风盐城郊野处, 一支小型商队正在离开风盐城。他们正准备将从这里得来的风盐贩到其他城市。
    这支队伍的构成十分简单, 一共八辆车、两个商人、一小队兼职搬运与护卫的佣兵、以及一个萨诺的教士。
    队伍虽然小, 却也载了满满五大车的货物, 剩下三辆车则是用来休息的, 教士独享一辆, 两个商人共用一辆，最后一辆则供轮换下来休息的佣兵们使用。
    但此时的教士并没有在自己的车厢内休息，他同一个负责观察情况的年轻佣兵一起坐在车顶上。
    这个教士还很年轻, 他才刚刚结束了自己见习教士的身份，成为一名真正的教士。
    这是他第二次接受商队的雇佣走出风盐城，上一次是同他的老师一起接受了大型商队的雇佣, 确切地说, 接受雇佣的只有他的老师，他只是为了照顾老师而一路随行的附带。同时也给他增加点出行经验。
    正是有了上一次的经历, 他此次才能单独接受小型商队的雇佣。
    虽然由于恶魔入侵的缘故, 教士的地位越来越高, 但这也只是相对而言。上一次在大型商队中, 他还只是个见习教士, 哪里有随意独自行动的机会？
    因而在这一次行动中, 年轻的教士显得有些过分好奇且活跃了。
    比起柔软舒适的车厢，马车顶棚可不是什么好地方。
    这里又硬又晃，四周还没个扶手, 总让人心忧一个不小心就会摔下去。
    “您还是下去吧。”年轻的佣兵一脸无奈地扶着教士的手臂, “在这上头吹风可一点都不好玩。”
    教士略显狼狈地稳了稳身子，然后略显腼腆地笑了笑道：“我给你添麻烦了吧。”
    “倒也没有。”年轻的佣兵一边教他怎样压低重心，坐得更稳当一些，一边说道，“这条商路我走了七八回了，安全得很，只有零星的小恶魔出现，悠闲得很。”
    “你们每次贩的都是风盐吗？”教士问道。
    佣兵耸了耸肩，说道：“除了风盐，这里也没什么值得倒腾的了。”
    教士不由得回头望了望，但他们已经走出风盐城很远了，四下里只有一片片郊野，早已见不到风盐城外大片美丽的盐田了。
    风盐城并不是一个物产丰富的地方，甚至由于盐田的存在，这里的土地很难种出食物。但只看这座城的名字就知道，这里特产的风盐已经足够维持它的运转了。
    这世上产盐的地方不少，但风盐可只有这里才有，上等的风盐可是特供给教廷和皇室的佳品，普通人连见一见都难。
    不过普通的中等风盐，教士还是品尝过的。
    风盐滋味轻而鲜，颜色纯净洁白，质地轻盈细腻，如同初春时的细雪。但若是将大量的风盐堆叠在一起后，又会隐隐泛着浅淡的青色。
    而最上等的风盐细如尘埃，风一吹就卷入其中不见了，所以最上等的风盐根本没法人工采收，只能将细如薄雾的绸纱搭在盐田边上，将被风卷起的细盐截留下来，再从绸纱上收集这些风盐。
    这些最上等的风盐产量稀少，是有钱也没处买的特供品，中等的风盐则是与各大商会签订了合约，每隔三个月，同上等风盐一起，通过大型商队运送到外面。
    早几年的时候是一到两个月一次，但后来连这里也出现了恶魔，商队不得不花费高昂的供奉聘请教士来坐镇，后来就改成了三月一次。为此，几个大商人还不得不和教廷以及皇室进行了一番商讨，毕竟特供的风盐也是由他们运送的嘛。
    而像他们这样的小型商队，目标则是品质更差一些的普通风盐乃至伴生的粗盐。这种盐产量最大，沉重压车，利益也不高，大商人们不屑于去贩卖，小商人们又没有条件全部吃下，因此他们都是一拨一拨的随时会来贩盐，并没有什么固定几个月一次的规矩。
    “你做佣兵多久了？”教士好奇地问道。
    “三年。”年轻的佣兵答道。
    教士惊愕道：“你看上去不过十七八岁，怎么那么早就出来做佣兵了？”
    年轻的佣兵大笑：“我做强盗的时间可更长，在做佣兵前，我可是做了五年专门在野外劫掠的强盗呐！”
    教士愕然无语。
    佣兵拍了拍他的肩，说道：“我家在北方，恶魔出现的时候，我们是最早遭殃的。家里全都毁了，只剩下我自己，后来一路乞讨，结果被我们老大捡到了。”
    佣兵向他们的领头努了努嘴，继续说道：“我们老大瞧我可怜，收下我做了个洗衣烧火的小工，后来我大了一些，就开始跟着一起去抢劫商队了。”
    教士的眼睛直往商人那里瞟，他没经过什么世故，想的什么全都写在脸上了。
    佣兵继续大笑：“他们早就知道我们之前是干什么的了。后来恶魔越来越多了，做强盗不但得防着军队，还得防着恶魔。我们就改行反过来保护商队啦，因为那些流窜的恶魔，商队给的佣金也高了不少。我们何苦还做之前居无定所的日子呢？”
    他继续说道：“再说我们口碑也好，商人们才愿意转过头来雇佣我们。我们之前做强盗时只劫财，不伤命，也只要部分财物就够了，不会让商队跑一趟还要折本的。要是出现了新的不懂规矩的强盗，我们还帮着商队把他们打跑呢！”
    教士听得目瞪口呆，也不再坐立不安地想要告诉商人了。
    “没谁是因为喜欢才做强盗的。”年轻的佣兵说道，“跟你想得不一样吧？”
    教士摇头。
    马车突然停住了，佣兵一把拉住险些晃倒的教士，目光机警地在周围巡视着。
    佣兵领头走过来，抬头问道：“有发现什么吗？”
    年轻的佣兵摇了摇头：“干净得很，啥都没有。”
    佣兵领头皱起眉，他瞥了一眼年轻人，转头对教士说道：“大人，还请您下来吧。我们要疾行了，这上面不太稳当。”
    又对年轻的佣兵说道：“扶好大人，别光顾着胡咧咧！”
    年轻的佣兵从车顶上直接蹦了下去，一面伸手搀扶慢慢爬下来的教士，一边对他嬉皮笑脸道：“对对对！我之前都是胡说的，您千万别信。”
    佣兵领头瞪了他一眼，打马到商人的车前，对探头出来的商人解释情况。
    教士也没有回到车里，他和年轻的佣兵一起坐到了车前的木板上。
    他小声对佣兵问道：“你之前说的都是假的吗？”
    佣兵眨了眨眼，同样小声回答道：“我们老大不爱听，你就当听个热闹好啦。我也是看你跟那些总用鼻孔看人的教士不一样，才跟你说的。”
    教士继续问道：“为什么突然要疾行？”
    “可能是我们老大发现了什么不对吧。”佣兵答道，“他经验丰富，我们听他的就是。万一真出现了什么不对，您可要帮我们加好神术呀！”
    教士点头道：“当然！我不会让你们出事的！”
    此时，在商人的马车前，同样的疑问被提了出来。
    “有什么不对吗？”其中一个商人问道。
    佣兵领头说道：“我们已经走出近半的路程了，却连一只恶魔都没见到过，这不正常。”
    他们走这条商路少说也有七八回了，但每次走到这里时，早已与零散的恶魔们打过不止一架了。
    商人问道：“会不会是教廷的神圣骑士们才清理过这附近？”
    “希望吧。”佣兵头子摇了摇头，“我感觉不是很好，接下来我们最好加快速度，尽早来到前面的停驻地。”
    由于各个城市之间距离遥远，人们在野外修筑了供往来的商队与军队休息的停驻地，那里会有萨诺的简易圣坛庇护人们，每一个来到那里的教士都会对它进行修缮与力量引导，既庇护自己，也方便后来人。
    商队一路疾行到了停驻地外，却没有发生任何事情。
    就在众人即将放松的时候，眼尖的年轻佣兵指着前方问道：“那是什么？”
    那是一辆再普通不过的货车，上面满载着被油布包裹捆扎的货物。
    货车没什么稀奇的，但是这辆货车却斜停在停驻地的入口里，一半车身超到道路外边，另一半被卡在入口处，生生将入口堵住了。
    佣兵领头紧皱着眉，他点了两个人：“过去看看，剩下人看好车。”
    四周一片寂静，佣兵领头和他的手下小心地靠近那里货车。
    拉车的马不见了，兴许是被解下来了，车上的货物完好无损，但车轮却坏了两个。莫非这就是这两车被卡在这里的缘故？
    但正常来说，发生了这种情况，应该先把货物卸下来，再把车挪走。哪有就任它堵住入口的道理？
    再不济，也该留个人看守。
    “有人吗？”佣兵领头高喊了一声，却不见任何回应。
    风从停驻地里吹来，除了树叶被吹得哗哗作响，不见任何活物的声音。
    佣兵头领毛骨悚然地大喊到：“全体戒备！”