关于摩挲大地：本书是作者精选《文化苦旅》、《山居笔记》中一些著名的篇章，如《道士塔》、《莫高窟》、《都江堰》、《白发苏州》、《黄州突围》、《山庄里的背影》、《宁古塔》、《十万进士》等等，精心加以修订，其中一部分甚至是改写或重写，与之前出版物相比，文字更为精致、准确。末几篇是有关边远地区少数民族生态的文章，如《伞下的侗寨》、《蚩尤的后代》、《我本是树》、《追回天籁》等，都是首次正式发表。