忽而有一群男孩子冲进了人群，横冲直撞。行人大声咒骂，纷纷避让，把卖花的女孩推来撞去。
    等到人群散去，孩子们钻进阴暗的巷子里。
    “给我看看！”男孩急切道。
    小女孩打开了布包。
    钱包，手表，首饰……神不知鬼不觉，就被女孩稚嫩的手摸了出来，装了满满一口袋。
    “阿狸的手最巧了。”男孩称赞。
    谁都不会打一出生就做贼。
    宋绮年的父母本是寻常农户，只可惜染上疫病双双去世。远在外乡闯荡的大伯赶回来料理后事，收留了宋绮年。
    这些事发生时，宋绮年才五岁，全都不记得了。都是大伯后来告诉她的。
    这位大伯，正是江湖上赫赫有名的扒手“千千手”。他执掌着一个久负盛名的扒手门派，叫“千影门”。
    大伯非常看好宋绮年。
    “这孩子灵敏胆大，筋骨玲珑，一双猫儿眼，是块好料子。”
    于是按照师门的规矩，取了个名字叫“玉狸”，改称大伯为“师父”。
    师父看人没走过眼，玉狸确实灵巧聪慧，天资过人，又肯勤学苦练。
    她是闭门弟子，年纪最小的小师妹。可没两年，手艺就已超过师门里大半师兄师姐。
    师兄师姐们吃不了练童子功的苦，被大师兄打得打滚哭喊。只有玉狸，安安静静地一遍又一遍练着。
    衣服被汗水打湿又风干，手脚受的伤疤落了又添新伤，疼得落泪也不出声。
    入门一年后，玉狸就能独自出工了。
    天真无害的童颜骗过众人，小巧灵活的身子在成年人进不去的地方来去自如，如一只猫儿，步伐无声，眼神明锐，游走在暗夜之中，出手几乎无往不利。
    她在师门里的地位也扶摇直上，很快就挤掉了师姐们，成了师兄的搭档。
    师门人数众多，分工各有不同。
    技艺不精者，沿街扒包，每日收成全看运气；技艺略好一点的，便去闯空门，或是假扮家丁浑水摸鱼。
    玉狸和大师兄他们这几个顶尖的好苗子，则只接委托的活儿。
    前期需要精心策划，排练演习，然后乔装打扮，混入目标之中，再伺机下手。
    在道上，他们有着最出色的手艺，最好的口碑，以及最贵的酬金。
    这些年，他们走遍大江南北，做下一个又一个被口口相传、称奇道绝的案子。她和师兄的名号也响彻南北，成为道上的传奇人物。
    回忆到这里，宋绮年睁开眼，望着照耀着田野的阳光。
    做贼这行，行动多半在夜半三更。人困马乏，保镖换班，正适合下手。
    而结束任务的时候，往往天色已微亮。
    师门的人纷纷赶在阳光普照之前遁入阴影之中，只有玉狸会稍微逗留片刻。
    她最喜欢独自站在露台上，静静地看一会儿日出，想象着在阳光的生活会有什么不同。
    师门里的人都不理解她。
    “玉狸的心野着呢，瞧不起咱们这门手艺。”
    “她喜欢的那门手艺又高贵到哪里去？”
    师父就对玉狸喜欢的那门手艺极为厌恶，以至于一把火烧掉了她积累多年的图纸和衣服……
    这件事让玉狸终于下定决心诈死脱逃。
    她摆脱了黑夜，拥有了沐浴着阳光的理想生活：清白的出身，宽裕的生活，优秀的心上人，和一份热爱的事业。
    玉狸是黑夜中的一只贼猫，而宋绮年是阳光下的一块水晶。
    只是水晶易碎，还需要将它好好地保护起来。
    柳姨看着水银温度计：“三十六度八。行，总算是退烧了！”
    “我就说了没什么。”宋绮年掀开被子跳下床，“偶尔受一点风寒没什么大不了，汗发出来就好了。”
    她一身汗腻腻的，迫不及待去洗澡。
    “你还好意思说呢。”柳姨追在宋绮年身后，满腹埋怨，“那个司机把你送回来的时候，你烧得都睁不开眼了！这寒冬腊月的，你一个姑娘家，竟然一个人开着车跑到城外去，还骗我说是和张家人一起去的。张家人呢？在家里睡大觉吧？”
    宋绮年急忙拧开花洒，用水声盖住柳姨的唠叨。
    “我说你这孩子怎么这么缺心眼？那覃小姐不知道从哪里搞来一幅假画，可是敲锣打鼓地送过去的，生怕别人不知道她对张家的恩情。你独自送画就罢了，还没让张家知道。”
    宋绮年一声不吭。
    四秀端了饭菜进来：“小姐这是怕画也是假的，和覃小姐一样丢脸。”
    “已经有那覃凤娇丢脸在前了，咱们怕什么？”柳姨气愤，“现在倒好了，吃了这么大的苦，事情又没有办成，都不好找张家去邀功。”
    “可是，送小姐回来的司机不是说了，他们家先生等小姐的话。还说，一切好商量。”
    “是吗？”柳姨惊讶，“你的耳朵倒是灵。绮年，这么说，事情还有转机？”
    宋绮年裹着浴巾走出来，一脸无奈。
    “没什么好商量的。对方提的要求我做不到。”
    柳姨警觉：“他要你做什么？莫非……”
    “别胡思乱想。”宋绮年啼笑皆非，“只是要我帮他一个忙。那傅老板一表人才的，什么样的女人找不到，才不会垂涎我呢。”
    柳姨正要继续追问，门铃声响起。
    四秀出去应门，片刻后捧着一盆兰花，笑嘻嘻地走进了卧室。
    “小姐，您看，有人给您送了花！”
    这是一盆花朵雪白的蝴蝶兰。是谁送来的，宋绮年心下一片了然。
    “这花倒是漂亮。”柳姨道，“还有几支花箭还没开呢。伺候好了，能一直开到明年春天。我就说这天下的好男人多得是，何必吊在张俊生那一棵树上。”
    “柳姨！”
    “我就是说说。”柳姨撇着嘴，晃悠悠地走了。
    宋绮年轻轻抚着花瓣。白瓣黄蕊，花串沉甸甸地垂着，姿态妙曼。
    傅承勖确实是个有心人。
    宋绮年看到温室里的兰花，露出短暂的惊艳和喜爱，便被他记在了心上。
    这个男人的心思细腻缜密，计谋多端，有耐心，且放得下身段。
    他的行事风格，和他的地位倒是很匹配。
    叶片上还夹着一张便签，遒劲俊美的字体写着：“宋小姐，我已于今日返回上海家中。欢迎有空上门做客，某煮茶以待。傅承勖。”
    下面用正楷写着地址，是贝当路的一处公馆。
    这种有钱人，住处不是贝当路，就是愚园路一类的花园洋房区。
    宋绮年轻笑，把便签丢开。
    用过了饭，已是傍晚。
    宋绮年没去张家，但和赵明诚通了电话。
    “一共凑齐了二十万，没有更多了。”赵明诚低声道，“明天中午就到期限。张伯父想着，实在不行，先给一部分钱。朱老板就算不会放了俊生，至少也不会撕票……”
    “千万别。”宋绮年道，“对方没拿到钱，俊生还能活着。一旦拿到了，觉得回本了，俊生就留不住了。”
    “你怎么对这种事这么熟？”赵明诚纳闷。
    因为我打小就见得多了。
    可宋绮年不能这么说。她转移了话题：“除了那个傅老板，就没别的人可求了吗？”
    “张家找了很多人，不是不想蹚浑水的，就是借机敲竹杠的。比起来，如果傅老板肯帮忙，成功率是最高的。”
    “巡捕房的那位郭总长是很乐意受理此案的。”
    “他的名号我听过，是一位大神探呢。但是张伯父不愿意。”赵明诚压低了嗓音，“张伯父炒期货这事本身就有不合法之处。要是警察介入，人不一定救得回来，他的老底却要曝光了。”
    “那覃家呢？他们的官做得那么大，就找不到可以帮忙的人？”
    “别提了。你今天没来，那个冷怀玉在伯母耳边说了你一箩筐的坏话。”
    宋绮年不意外。
    “她过去也没少说我坏话，不差这一次。”
    “说你见风使舵，往日里成天献殷勤，现在看张家出事，立刻就不上门了。”
    “那你一定有替我辩解。”
    “当然。可有些人总是更爱听信谗言。”
    “人心长在胸膛左边，本来就是偏的。”
    赵明诚感叹：“那日过生日来的朋友，现在几乎全都没了音讯，找上门都避而不见。枉费俊生往日里对他们那么大方，借钱借车，招待他们上门吃喝。”
    “俊生心思单纯，待人以诚，难免会被小人钻空子。所以说，患难之际见真情。明诚，你是个真朋友！”
    “你也一样。”
    “告诉伯父伯母，我今天工作忙，明天一定上门看望他们。”
    “绮年……”赵明诚欲言又止。
    “说吧。”
    “……没什么。就觉得，等这事结束，我们的生活已经回不到过去了。”
    宋绮年笑：“人生本是由一段段经历构成的。过去的就让它过去，把当下过好就是了。”
    等挂了电话，外头又有人敲门。
    “怎么又来人了，谁呀？”柳姨摘下老花镜，朝墙上的钟望了一眼。
    宋绮年有些草木皆兵，亲自去开门。