门外站着一个意想不到的访客。
    “黄小姐？”
    正是前日被李高志辞退的那位黄小姐。
    黄小姐还是往日那一副局促畏缩的模样，宋绮年请她进去坐，她也不肯。
    “贸然上门打搅，真过意不去。只是我过一会儿就要赶火车去杭州了，特来向你辞行的。”
    宋绮年惊讶：“你要离开上海了。”
    黄小姐道：“我有个姑姑在杭州，我去投奔她。不说这个了。宋小姐，我来找你，是有件事要和你说。”
    她似鼓足了勇气，从手袋里取出一个信封，递给了宋绮年。
    “这个，你该看看。”
    信封里装着两张碎纸片，拼在一起，正是一封邀请函。
    敬爱的宋绮年小姐，我们特通知您于本月十八号早上九点来我部参加最终面试。
    先施百货女装部 新春服装展办
    宋绮年双目圆瞪。
    “这……这是……”
    “这封信是十天前寄到店里的。”黄小姐说，“李高志也收到了一封。他见你也有，那脸色，难看得像被人涂了屎……”
    老实人的刻薄就像米饭里夹着的沙砾，冷不丁会把牙齿给磕麻。
    黄小姐继续说：“他当场就把信给撕了，还威胁我不准告诉你，否则就辞掉我。宋小姐，我……我没用，我不敢反抗他。但是我把信留下来了，一直不知道该怎么告诉你……后来听说了他用你的图去参加二选的事，我就把这信封找出来了，觉得应该给你，让你知道真相。”
    宋绮年的心中正掀着惊涛骇浪。
    她错过了十八号的面试，百货公司想必将她视作自动放弃，所以最终入选名单里没有她！
    李高志剽窃了她的设计还不罢休，还进一步毁掉了她出头的好机会！
    连日诸多烦心事堆积在一起，委屈和愤怒交相呼应，如一股岩浆直冲天灵盖。
    年底家家户户做新衣，是服装店生意最忙碌的时候。
    快九点了，“小巴黎”还没打烊，后面的作坊里更是忙得热火朝天。
    宋绮年在橱窗前驻足。
    橱窗里摆着的，正是他抄袭自已的几件参展的衣裙！
    李高志的厚颜无耻已达到了一个新境界！
    宋绮年冷笑，自前门走进了店里。
    “哟！”那个素来同宋绮年不对付的男学徒正在前堂打扫卫生，见状吆喝，“这不是宋小姐吗？您这个时候来，还不如明天赶早呢。”
    另外一个女学徒附和：“宋小姐走前门，莫非今天你是客人？”
    宋绮年不搭理他们，径直穿过前堂，进入后面的工作间，来到自已的办公桌前。
    她重要的私物并不多，用一个小小的盒子就全装下了。
    除此之外，就是厚厚的七八本设计图稿。
    这一行的规矩，学徒的作品都属于师父，不是自已的。所以即便宋绮年辞职，这些图稿她也带不走。
    不过她也不是来带走它们的。
    宋绮年寻了一个装炭火的大铁盆，把图纸丢进盆里，又端着盆子折返前堂。
    已经有不少伙计注意到了宋绮年的异样，一路跟了过来。
    “绮年，你这是……”女工领班放下手里的活赶过来，隐隐觉得不妙。
    宋绮年打开橱窗钻进去，三下五除二就把那几套衣服从假人模特身上扒下来。
    伙计们面面相觑。店里还有两个没有走的顾客，站在一旁看热闹。
    李高志接到通风报信，赶了过来，见状大怒。
    “宋绮年，你要做什么？给老子出来！”
    宋绮年抱着衣服从橱窗里走了出来。
    那男学徒眼看这是个立功的大好机会，推开人群冲出来：“宋绮年，你这是在抢我们店里的衣服！你凭什么……”
    宋绮年闪躲开来，同时伸脚一绊。
    男学徒朝前扑在李高志身上，两人一起做了滚地葫芦。
    旁人发出一片惊呼，其中夹杂着不少嗤笑声。
    宋绮年把衣服丢进盆里，拔开瓶塞，把一瓶医用的酒精倒在了衣服上。
    “你做什么？快住手！”李高志艰难地爬起来。
    宋绮年一扬手亮出被撕毁的信。
    “李高志，这是先施百货发给我的面试邀请函，由你亲手撕毁。是吧？”
    人群里发出一阵抽气声。
    李高志先是错愕，继而慌张大吼：“胡说！你血口喷人……”
    宋绮年冷声道：“这信封上弄脏的地方就是你的指纹，一比对就知道真假。你敢不敢对比？”
    李高志一时语塞。这副表情，就等同于默认。
    “很好！”宋绮年微笑，高声道，“李高志，你剽窃我的创意在先，毁掉我的面试机会在后。你无才就罢了，还缺德，不配让我再拜你为师！不过你放心，我不会去先施百货那里揭发你。对你这种人最好的报复，就是努力往上爬，凌驾于你之上，让你不甘心却又不得不拜倒在我的成功之下！”
    李高志已气得喘不过气来。
    宋绮年指着炭盆里的东西：“这些稿子和衣服，按行规不归我所有，我不会把它们带走。但是，你也不配拥有它们！”
    她划燃了一根火柴。
    “你……”李高志目眦欲裂，“你敢！”
    宋绮年嫣然一笑，手一松，火柴落下。
    火苗呼一声腾起，给宋绮年明丽的面孔增添了不少妖娆邪魅之色，更是在她的猫儿眼里闪烁着诡谲的光芒。
    她如凤凰浴火，彻底焕发新貌！
    霞飞路一带，霓虹灯照亮了一片天空，像浩瀚夜海中的灯塔，指引着寻欢之人前来。
    一座高高的水塔突兀地伫立在一片居民区中。宋绮年坐在露台边沿，俯瞰着脚下的灯海。
    要是让旁人看到这一幕，肯定会惊骇得大叫起来。可宋绮年灵巧的身影坐得稳稳的，还跷着脚，旗袍长长的袍角在风中翻飞。
    恍惚一看，不正是说一只蹲在屋顶的猫？
    宋绮年面庞秀美如玉，目光深邃而悠远，有一种别致的沉静。
    这是一张属于“玉狸”的面孔。
    大地上，星星点点的灯光聚沙成塔，同夜色对抗。
    外出工作的人回到了家，被娇妻幼子环绕。摆夜市的小贩热情地吆喝，逛马路的情侣手拉着手，在摊子前流连。
    许多光照不到的角落里，属于夜的生物开始出来活动。
    他们隐没在黑夜中，飘忽的身影难以捕捉，只偶尔露出一双精光四射的眼。
    过去的自已，也是他们中的一员。
    千变万化的装扮和面孔，鬼魅一般行踪，穿梭于光照不到的窗角墙根，或是汹涌的人群之中。
    宋绮年曾为了摆脱这样的生活，付出了极大的代价，甚至不得不伤了一个她很在乎的人的心。
    当她从冰冷的河水里爬上岸的时候，宋绮年发誓“玉狸”就此死去，她将再也不会回头。
    可她低估了“金盆洗手”的难度。
    一日为贼，终生为贼。不论怎么奔跑，这段过去总会找到她，纠缠上来。
    宋绮年的手无意识地把玩着一张扑克牌，这是她思考棘手问题时的习惯。
    牌被手指灵巧地翻来翻去，每翻一下，都展现出不同的牌面。
    宋绮年从未在家人和朋友们面前展示过这个技巧，包括柳姨和张俊生。
    没人了解真正的宋绮年。
    她亲手埋葬了“玉狸”，就是为了从黑夜走到阳光下，过上普通的生活。
    可也许傅承勖说得对，他们这样的人，很难活得普通。
    “宋小姐？”
    有人在楼下唤着。
    宋绮年眼中流转的异彩瞬间消失，她转身消失在露台上。
    片刻后，神情自若的宋绮年从楼梯上走了下来。
    “刘院长？我在这儿。”
    一个中年妇女快步走了过来：“太好了！我还以为你回去了呢。”
    这里是一家位于宋家附近的孤儿院，名叫“国爱济慈院”，受几个富户资助，开了有些年头了。
    两排半砖半木板的平房挨着水塔修成了一个小院子，常年收养着十来个孤儿。刘院长是个寡妇，带着两个有残疾的妇人照顾着这些孩子。
    前两年受战乱影响，富户撤资，济慈院一度开不下去。
    那时宋绮年刚接手宋家不久，路过济慈院门口，正碰到一群妇孺被房东驱赶。
    孤儿中绝大部分都是女孩，一个个枯瘦矮小、惊恐无措，可蜡黄的脸上却都有一双明亮的眼睛。
    那一刻，宋绮年仿佛觉得每个孩子都是幼年的自已。
    这些女孩如果流落街头，会有怎样的下场？
    是沿街行窃，还是倚栏卖笑？
    其实为了打发吃绝户的宋家亲戚，宋绮年花费了大半积蓄，当时手头并不宽裕。可她还是为济慈院付了半年的房租，又帮她们找了洗衣的生意，收入勉强能将小院的生活维持下去。