宋小青喜不自胜，忙下了保证：“舅舅放心，我要亲自见见他们，要是合用，陶然馆就和他们签订长期的契书。
    “至于薪酬方面，您就不用担心了，您外甥女可不是小气的人。”
    郑工哈哈笑道：“人交到你手里我自然是放心的。”
    两人各抱了一盆花往厅堂方向走去。
    到了厅堂门口宋小青把花盆交给锦绣，这才惊觉自己干了一件蠢事，哪有做主人的丢下客人不管自己跑掉的？好在在座的都不是外人，也不会和她计较这些，如今人家正吃着瓜果点心，喝着茶水彼此低声交谈。
    宋小青进去之后跟他们道了歉，发现平诚伯夫人不在，忙问吕老夫人她去哪儿了。
    吕老夫人道：“你姑姑闲不住，毛遂自荐帮你张罗宴席，已经到厨房去了。你若是没什么事就跟过去瞧一瞧，若是有事，就让她一个人忙活就是了。”
    宋小青忙起身告罪：“这种事本来就是我的事，怎么能一味麻烦姑姑呢？我去瞧瞧。”
    平诚伯夫人已经验看过厨房里准备的食材，都还不错，而且菜单子虽不是什么名菜可是看起来也还算是得体。
    见宋小青进来了便问她菜单子是谁拟的，宋小青嘿嘿笑道：“我拟的。我之前参加宴会，看到那些名菜，觉得中看不中吃，也不知道是不是厨子没有发挥出来正常水平。
    “我想着咱们都是自己人，也不必弄那些华而不实的，所以就拟定了这个菜单子，用的厨子也都是可靠的，保证不会怠慢了客人。”
    平诚伯夫人在她腮上拧了一把，“猴儿！姑姑教你一个乖，这是对着咱们自己人，自然没有那么多讲究，可是往后你若是在你的县主府宴客，就一定要按照外面的例子来，虽然算不上是规矩，可也不会出错。
    “像你这样只讲究实惠，外人却会认为你小家子、上不得台面。没得白白被人看了笑话。反正你做主人的该做的都做到了就可以，管他们吃得饱吃不饱、吃得好吃不好呢！”
    一边说着一边狡狯地冲着宋小青挤了挤眼。
    宋小青登时哈哈笑了起来，“姑姑，我记下了！往后若是有这样的事，还请姑姑多多指点。”
    平诚伯夫人点点头，对宋小青的态度十分满意，道：“还有，你这厨房里人太少了。往后还得慢慢添起来，我瞧着，往后你这里宴客的机会还多着呢，只有这么两三个厨子可不够用。
    “倒是也可以去外头雇厨子过来，可是大饭馆的厨子可不是那么好往外借的，而且若是有人故意给你使绊子，让你无人可借，你便会出丑了。”
    她搂住了宋小青的肩膀，“你如今又是获得陛下封赏，又是得到太后娘娘嘉奖，不知道有多少人看着眼红呢！
    “有那么一起子人啊，就看不得别人好，虽然别人的好歹恨不与她相干，可她就是会愤恨不平，恨不能看着别人跌几个大跟头才心里痛快呢。
    “所以老话儿常说‘害人之心不可有，防人之心不可无’。咱们做到无懈可击，让那些不安好心的人没有空子可钻，才是正经。”
    宋小青想到那些骆景云的爱慕者，知道平诚伯夫人这一番话并不是无中生有，忙答应着跟她道谢。
    平诚伯夫人笑道：“也不必如此客气，我是真心把你当自家侄女才有什么说什么。其实啊，若不是有陛下赐婚这档子事儿我都恨不能把你聘回去做儿媳妇。你的两个表哥你也见过了，不是我自夸，不管哪个拿出来都是个人才！”
    宋小青忙应和：“是是是，姑姑教养出来的儿子还能差得了？您将来一定能找到可心的儿媳妇的，就别拿我来调侃了。”
    平诚伯夫人也知道跟她说这样的话不大合适，打了个哈哈，两人回厅堂里去。
    宴会的氛围十分融洽，饭后看了几处滑稽戏，大家又在宅院之中随意转了转，都没发现什么纰漏，这才陆陆续续告辞而去。
    吕老爷子夫妇特意落在最后，把之前答应给宋小青的暗卫留下了。
    宋小青这一次并没有推辞，知道这是老夫妇爱护晚辈的一片心意，若是拒绝了反而让他们伤心。
    留下来护卫第一天晚上便让骆景云差点吃个亏。
    他来的时间有些晚了，所以便逾墙而入，轻车熟路往内宅里走，才到垂花门就被拦住了，对方还知道他的身份，义正辞严将他说了一通，请他回去。
    骆景云碰了一鼻子灰，就这么走了吧面子上下不来，可若是不走，有这样的人拦着还真不容易进去，总不能打一架吧？
    自己夜探县主府，若是说出去，总归是自己理亏。
    犹豫了半晌，铩羽而归。
    第二天白天让锦绣传信给宋小青，约她在外头见面。
    他自然不好说自己碰壁的事情，可清晨的时候，这件事就已经报给宋小青了，所以宋小青心知肚明，两人交谈几句便说：“这回你可不必为我的安全担心了吧？”
    骆景云脸一黑，“我是希望有人能护着你，可没想过让他们防着我！”
    宋小青乐不可支，“现在咱们还没成亲，甚至都没正式过礼，防着你一点不是正常的么？你可别忘了，太后娘娘亲自嘉奖我‘德贞’呢！”
    说到这里已经带了几分嘲弄。
    这也幸亏是骆景云把持得住，若是按照她的思维行事，两个人婚前已经有了那种关系，太后验证的时候，她已经不是黄花处子，她现在还有没有性命可就难说了。
    骆景云眉宇间笼上了一层薄薄的怒气，太后也太多管闲事了！竟然还给宋小青验身，这本身就是一件具有侮辱性的举动。
    更不要说，太后还故意给外面透露了消息，让所有人都知道，她给宋小青验过身。
    虽说这在一定程度上让人们觉得宋小青是个清白的好姑娘，可另一方面……若是真心尊重、抬举宋小青，又怎么会这样做？
    他握住了宋小青的手，十分愧疚，“总归还是我身份不够，所以带累你了。”
    宋小青摇了摇头，“世道如此，怎么能怨你？”