阴影
    七爷怒极，随手将桌上的镇纸摔了出去。
    可怜笼中的芙蓉鸟惊得翅膀乱扑，拼命撞头。
    “天底下，没有七爷不知道的事情，那女子听端木虎说来，也是有些来历的。”
    “来历？”七爷冷笑，“不就是华无双底下的人，还是个不入流的，华无双出了城，这几天都不会回来，我替他清理门户便是。”
    邢苑想，销金窟那边必然也有七爷的眼线，不过却未必能够伸到华无双的面前去。
    所以，她曾经住在那里，见过华无双的事情，很显然七爷并不知情。
    “七爷，前几天，我出了点事情，所以有些心灰意冷。”
    邢苑就是在等这个时候，等七爷的怒气发出来，她再说上话去，七爷会听。
    果然，七爷哼一声，没有阻止她往下说。
    邢苑很是简单扼要将她被采花贼掳走的过程说了几句，又说到同救出来的那个阿贞。
    “七爷，我怀疑端木虎看上的女人正是这个阿贞。”
    “证据呢？”
    “端木虎对我说，这几日那女人不曾亲自来见他，都是传了纸条过来，前些天，更是避而不见，他着急多问了几句，那女人一味哭，说是卖身契不赎出来，永生都不得自由，七爷也是知道端木虎那人的性子，便是个愣头青，看见个平头正脸，有几分姿色的，就按捺不住了，以为人家对他掏心掏肺，他也要做一回痴情种子，才能够回报人家。”
    七爷有些意外地看着邢苑。
    她素来在自己面前，言简意赅，不该说的话，一个字都不会多说。
    居然一口气说了这许多，而且其中的意思很是值得推敲。
    七爷笑了。
    这一次，笑得不算假意。
    “是，他确是这个料子，也就你能制得住他。”
    “七爷太赞誉了，七爷还不是只用了一根手指，就把他掐得死死，连透气的机会都没有。”
    “哦？”
    “他的生死，都在七爷的手里头拽着呢。”
    七爷嘴角的弧度更弯了：“你几时知道的？”
    “这样的排场，这样的手段，也就他这样愚笨的会猜不出来。”
    七爷朗声而笑：“会说话，你这张嘴便是会说话，会说好听的话。”
    邢苑见她这般笑出声，知道自己今天是来对了，话是说投机了，该扣的高帽子也都统统扣好了。
    “既然你都知道货在我这里，我再压着不放，倒显得是我不上道，不给你们饭吃了。”
    “七爷是为了我们好，是该给他点教训。”
    七爷的手指，在桌面轻敲了两下：“你预备着给他什么教训，我倒是很想听听。”
    “他这会儿还在外头巴巴等着，回头出去，我就说货寻不到，七爷说了，死罪可免，活罪难逃，七千贯要他自己赔。”
    七爷的眼睛都笑弯了：“然后呢？”
    “然后，他害怕，一定把家当都拿出来，我就说，再加上我的一份，先拼拼凑凑抵了作数，他手头没有钱，必然要去找那个女人。”
    “随即，你就跟着去看看，是不是与你要找出背景身份的是同一人。”
    “如果是同一人，都不用七爷动手，更不用与华老板交恶，她做的那些事，已经够她在大牢里头待到头发长虱子了。”
    “这个建议，倒是有些意思。”
    “不过，我也问过官府的人，她虽然做过那些事情，却没有真凭实据，明知道她是恶人，却不能让她得到报应！”
    “我们虽然做的是偏门生意，捞得钱却都是朝廷那儿瓜分来的，我也从来不会觉得自己是个恶人，我相信你说的话，如果她手上沾过血，沾过人命，自然会有法子，让她为此付出更加倍的代价。”
    邢苑出来的时候，微微低着头，步子放的很轻缓。
    端木虎哪里真的有心思喝茶，脖子都快拉长了几寸，见到她的身影，赶紧站起来，几乎是冲到她面前。
    第一眼，瞧见的是邢苑额头上的擦伤。
    不算严重，然而她的皮肤雪白细腻，那一片红色就十分显眼。
    “七爷怎么说的！”他开了口，问的还是自己。
    邢苑摇了摇头：“我们回去，边走边说。”
    端木虎简直是抓耳挠腮了，大狗似的紧紧跟在邢苑身后。
    一直等上了马车，才敢再问道：“到底怎么说？”
    “你的命是保住了。”
    端木虎才松了半口气。
    “七千贯却是一分不少要你赔出来的。”
    还有半口气又被硬生生吸了回去。
    “我哪里来的这么多钱，还不是要了我的命。”
    “分家的两千贯，还在你手上吧，我这里也还有一份，我替你求了个人情，剩余的，以后每个月你慢慢还，没还清之前，要在七爷手底下任劳任怨，不能说一个不字！”
    端木虎荡悠悠的一颗心才算是消停了。
    这会儿，美人也不想了，回过神才发现，还是自己的小命最要紧，手里头有些闲钱，不比那上刀山下火海，表痴情献忠心的强上数十倍。
    “剩下的也不是个小数目。”
    “姐，你放心，既然七爷给了我这个机会，我会得好好珍惜的。”
    邢苑笑着，将钥匙还给他。
    “姐，你还是要分？”
    “要分。”
    “为了一个男人？”
    才巴巴地将他劝了回来，怎么自己深陷情愫，却拔不出来。
    端木虎多看了她两眼，她真的不是以前的那个邢苑，眉梢眼角的韵味儿都跟着变了。
    反而，人，却是更好看秀丽了。
    “也为了我自己。”
    邢苑的声音低下去。
    端木虎心里一梗，有些明白了。
    “既然如此，我不会辜负姐，也不会辜负七爷的，回头我先将两千贯取来，你帮着还给七爷，还有你的那份，我一个子不少，定然会尽早相还。”
    邢苑瞅着他笑。
    “下去。”
    “什么？”
    “车子是我租的，我要回家，不方便载你，你给我下车去。”
    端木虎起初还不乐意，见邢苑抬了脚真的要踹他，才赶紧狼狈地爬下车去。
    马车行至一半的地方，却是停了下来。
    邢苑忽然感到不详，又惦念起段磬关照的话，一只手摸到衣袖中事先藏着的短匕，背脊慢慢贴住了车厢壁。
    “娘子，车子陷在坑里，出不得，娘子先下车吧。”
    赶车的在外头吆喝了一声。
    邢苑撩开窗帘，探出头来看一眼。
    果不其然，车辕有一头陷在泥坑中，无法动弹。
    “这要找几个壮劳力来推才行，娘子娇怯怯的，也没法子帮忙，不如先在旁边等一等。”
    邢苑的手，慢慢从衣袖中拿出来。
    “我也不赶时间，先想办法找人来再说。”
    邢苑缓步下车，走到路的一边，始终与赶车人保持一点距离。
    如果，真的有事，还能够多跑出几步。
    赶车的去四周转一圈，寻来了几个闲着的村民，齐心合力推动马车，眼见着车辕慢慢浮了上来。
    邢苑的面前却是阴影一片。
    她本来是低垂着头的，看着脚下的影子，她知道是有个人站在她的跟前，悄然无声。
    与那边吆喝着推车的人，形成个鲜明的反差。
    她默默对自己说，不要慌，慢慢抬头。
    脖子却僵硬地无法举起来。
    耳边，听到一声嗤笑。
    她的手指紧抓住膝盖的裙裾，僵住了。
    “邢家大姐，你如何在这里？”
    爽朗的声音，似乎打破了凝固的咒语。
    那片人影很快地移开了，加诸在邢苑身上的压力也顿时消退了大半。
    这一次，她能够抬起头，看着马背上的沈拓。
    “前面那辆车是你要坐的？”沈拓跃下马，“要么我过去帮忙？”
    “已经有不少人了，快弄好了。”
    沈拓看看那边，又看看她。
    “方才，我好像见着有个人站在你跟前，似乎要同你说话，怎么一转眼就不见了踪迹，难道是我眼花了？”
    “可能也是来帮忙推车的村民。”
    邢苑勉强笑着答道。
    不，沈拓没有眼花，她的直觉更不会错。
    就是有个人刻意站在她的面前，可能要对她出手，如果沈拓晚来一步。
    她想不出会发生些什么。
    那个人，始终还是在她的附近，在找机会下手吗？
    段磬的顾虑是正确的。
    可惜，他不能一天十二个时辰，都留在她身边。
    “推出来了，邢家大姐，我也是顺路要拐去你们村，不如我与你同行？”
    邢苑有些惊魂未定，赶紧点头就答应了。
    这事情还不能同沈拓说，一定要等到见了段磬，两件事都很重要。
    “段都头的住所被烧，也没有待在衙门里。”
    “他住在我那里。”
    纸包不住火，不如明说。
    沈拓安静了一会儿。
    “他出租金，我的院子大。”
    很是欲盖弥彰的解释，不过有些时候也很奏效。
    沈拓的语气又变得轻快起来。
    “离城里也不远，平日里很是安静，段都头好眼光。”
    下车的时候，邢苑先听到沈拓一声笑，还没缓过神，却见黄骠马神气活现地站在面前。
    而马背上坐着的男人，正冲着她微微而笑。
    “回来了。”
    “是。”
    “我听青灵说你外出，也没个头绪，就到村口来等你。”
    邢苑听他说得那么大方，却忍不住小小的脸红了一下。